ГЛАВА 68
- Эйден, Янг, вы там как!? - сдавленно и немного устало кричала в нашу сторону Пирра Никос, после целого часа интенсивной битвы начавшая постепенно уставать… Гримм, правда, уже тоже стало меньше. Да и подкрепление с Арены Согласия внесло свою лепту, сняв с нас основную нагрузку, но…
- Пока что живы! - крикнул, очередным взмахом копья отрубая голову беовульфу. - Хотя и от небольшой передышки не отказались бы. У Янг уже патроны в рукавицах закончились!
- Хей! У меня ещё есть патроны!.. Просто патранаши нужно снарядить… - донесся до меня не шибко довольный голос мисс Сяо Лонг откуда-то из-за спины… Моя львица из-за своего особенно агрессивного стиля боя вымоталась сильнее нас всех, из-за чего Блейк была вынуждена всё активнее ту прикрывать и тратить уже собственный боезапас на отстрел мелких Гримм.
- Пусть отходит к нам с Вайсс и перезаряжается! Я сейчас попрошу команду Коко вас подстраховать! - крикнула нам Руби, что уже покинула свою позицию снайпера и теперь носилась в лепестках роз по всему полю боя, координируя действия сразу нескольких команд и периодически подрезая то одного, то другого Гримм своей боевой косой.
«Совсем выросла, мелкая! Уже не только нас направляет, но ещё и над другими командами – в том числе старшекурсниками – фактическое шефство взяла…» - мысленно улыбался, вопреки усталости находясь в достаточно спокойном расположении духа.
Да, количество Гримм, напавших на Бикон, казалось мне чем-то совершенно аномальным и неправильным. Ну не могли они сами так быстро сюда набежать – не было у них достаточно времени для столь мощной миграции… Вот только по мере битвы их в любом случае становилось меньше.
В самом Биконе кто-то из наших тоже держал оборону, да и коридор для прохода гражданских мы уже почти-почти пробили… ситуация оставалась вполне контролируемой. Ну а тот факт, что студентов за последние несколько часов уже не стало, а у оставшихся заканчивается как аура, так и прах с боеприпасами…
Оно, конечно, было неприятно, но никто из наших хороших знакомых пока что не погиб. Да и с пополнением боезапаса проблем возникнуть не должно. Наше общежитие уже совсем под боком, да и на складах-мастерских того же праха должно храниться с избытком… Оставалась лишь проблема общей усталости.
Всё же как ты тут не крути, но большинство студентов ещё просто не вошло в полную силу и не выработало привычку сражаться часами против неутомимых орд Гримм. По чести сказать, подобного опыта и у полноценных Охотников-то редко когда бывает действительно много.
Не говоря уже о том, что в плане личных навыков наши с Пиррой команды не просто так находились на вершине учебного рейтинга. Тот факт, что от нашей академии до финальных боёв дошло сразу две команды первокурсников – в то время как всего претендентов на победу от Бикона было четверо – уже говорил о многом.
Средние команды первокурсников – да и ребят постарше тоже – уже давно сместились к самым буллхидам, откровенно спрятавшись за нашими спинами и выступая разве что жиденьким огневым прикрытием и последней линией обороны для гражданских… Короче да, несмотря на то что мы тут сражаемся с самого начала, особой надежды на то, что нам будет найдена какая-то внятная замена на передовой, лично я не питал.
Даже обещанная подмога от команды «Кофе», к которым за помощью убежала Руби и которые лишь недавно вступили в эту битву, выражалась в прибытии одной лишь Вельвет Скарлатины. И не то чтобы данная девушка-кролик была слаба – совсем наоборот, в скоротечном бою та и нам с Пиррой могла составить конкуренцию, но… выносливости ей тоже не хватало, да.
Благо, постепенно напор Гримм действительно начал иссекать, мы пробились через внутренние сады и площади Бикона к самому замку, куда тут же и начали стремительно перегоняться гражданские… Они, в конце концов, были для нас главным якорем и проблемой. Всё же страх и негатив от них, очевидным образом, стягивал в нашу сторону всё больше и больше Гримм.
Защищать же целую топу народа, которую даже в буллхидах было не скрыть, ибо большую их часть – полностью работоспособную часть – в приказном порядке подняли в воздух для дальнейшей эвакуации… Ну а тот факт, что таким образом у нас за спинами оказалось больше семисот гражданских голов, впервые лично лицезревших Гримм…
Короче, это было действительно напряжно! Так ещё и никаких реальных укреплений в доках Бикона просто не существовало, из-за чего солидная часть наших товарищей вынуждена была не сражаться на передовой, а тратить драгоценный силы и боеприпасы для уничтожения летающих тварей.
Из-за чего, как только у нас появилась возможность загнать гражданских в хоть сколько-то закрытые и защищённые строения Бикона – этих самых гражданских натурально пинками в сторону академии и погнали. Некоторым отдельным тормозам и истеричкам не стеснялись даже по лицу надавать, чтобы двигались быстрее и не творили дичи…
А они её всё равно творили! Особенно сильно в этом плане отличались родственники и друзья уже погибших людей. И да, таких тоже хватало, всё же открытое пространство и летающие Неверморы, что частенько бомбардируют своими перьями беззащитную кучу народа оставляли на площади свой кровавый след.
И ладно ещё просто трупы. Отдельных истеричек от них оттаскивали сами гражданские, что в той или иной мере проходили общую подготовку и имели представление, как нужно действовать при эвакуации во время нашествия Гримм.
Проблема была ещё и в том, что у нас и раненных постепенно становилось всё больше, в то время как тех же медикаментов даже на Охотников не хватало. Откуда бы этим самым медикаментам взяться-то, если на Арену Согласия народ шёл развлекаться и отдыхать, а не превозмогать грёбанную орду Гримм!?
- Не зря профессор Порт упоминал, что в процессе защиты населения от Гримм, самой сложной частью защиты остаётся работа с самим населением, - не шибко весело улыбнулась Вайсс Шни, с заметной испариной и напряжением на лице продолжая прикрывать колонны людей от вездесущий монстров.
- Ага… хорошо, что не нам теперь с этим возиться, - раздражённо цыкнула наша буйная блондинка, ещё совсем недавно пылающая жгучей яростью от того, что один из Гримм умудрился подловить ту во время перезарядки патронашей и несколько подпортить её любимую причёску.
- Не знаю как вы, а я бы лучше за гражданскими присмотрела, заместо того, чтобы и дальше с этими тварями сражаться. Ауры уже почти нет, - измученно усмехнулась Блейк, не спеша, впрочем, покидать наш импровизированный строй. Той пару раз крепко досталось от Гримм, но девушка всё ещё держалась.
- Нужно смещаться ближе к Бикону, - холодно заметил Лай Рен, отчётливо не желающий и дальше в чистом поле встречать натиск монстров. У парня уже закончились все запасы патронов, а без огнестрела тот уже умаялся сражаться с Гримм в рукопашную.
- Отходим, - согласно кивнула нам всем Пирра, отлично осознающая, что такими темпами мы тут все и поляжем. Более-менее боеспособными на две команды Охотников у нас остались лишь мы с сестрой и подзаряжающаяся от электрического праха Нора, что, впрочем, тоже уже начинала потихоньку перегорать. Да и запасы нужного ей праха уже несколько раз клянчила у нас с Вайсс.
- Нужно только предупредить соседей, - легко согласилась с нами Руби, тут же исчезая в вихре алых лепестков, а после – буквально через пару минут – возглавляя наше маленькое отступление до академии. Благо, та до сих по оставалась относительно целой и пригодной для долговременного держания обороны.
Всё-таки основной напор Гримм обрушился именно на нас с ребятами. Толпа гражданский в этом плане нам очень сильно подгадила… В то время как в Биконе гражданского персонала пусть и тоже хватало, но стационарные укрепления, количество обороняющихся и доступ к боеприпасам всё же серьёзно меняли ситуацию.
Так, когда мы всё-таки добрались до академии, старшекурсники даже не стали вплетать нас в более-менее налаженную защитную систему, отправив не то чтобы отдыхать… но перевооружиться, напиться холодной воды и закинуть в топку что-то условно съедобное нам всё же позволили… А после со стороны башни директора прогремел ужасающий взрыв, побивший и так потрёпанные окна во всех близлежащих зданиях.
- Чёрт! Ну и что там ещё!? - зло ругнулась Янг Сяо Лонг, откровенно не желающая сейчас влезать в ещё большие неприятности. Всё же сил у нас осталось совсем немного, а небольшая передышка лишь обострила и без того жуткое ощущение усталости.
Лично меня даже в сон слегка клонить начало, несмотря на близость Гримм и всю ту какофонию диких криков, шумов и выстрелов, что до сих пор давит на слух, несмотря на то что мы вроде как в относительно защищённой части Бикона. На наше счастье, в академии хватало как классов боевой подготовки, так и разного рода арен, что не предусматривали наличия окон и просто были неплохо защищены как изнутри, так и снаружи.
Собственно, именно из-за этого нам и приказали проводить эвакуацию мирного населения именно в Бикон. Наша академия спокойно могла выполнять роль убежища на многие тысячи человек. Хотя в данной ситуации, с учётом аномального количества Гримм, напавших на академию, постоянный центр эвакуации здесь организовывать точно не станут. Скорее уж наоборот, как только ситуация более-менее устаканится, нас и самих отсюда эвакуируют.
- Там Башня связи, - кисло заметила Блейк. - Если с ней что-то случиться, весь Вейл может остаться без связи с другими королевствами… Да и внутреннюю связь станет сложно поддерживать.
- Напомни, кто вообще додумался ставить столь важный объект именно в нашей академии? - раздражённо вздыхал, не надеясь, что мне хоть кто-нибудь ответит… И так ясно, что стратегически важную вышку связи с другими странами и материками нужно было ставить в наиболее высоком месте Вейла – иначе оно просто не работало.
К тому же, Бикон пусть и находится отнюдь не в центре города – скорее уж откровенно на отшибе – но всё равно защищён как бы не лучше самого Вейла. И дело тут как в банальной географии – академия, опять же, находится на приличной возвышенности – так и в будущих Охотниках, что как раз в такой вот ситуации должны быть способны спасти Башню связи от разрушений.
- Янг, Рен и Нора, вы остаётесь здесь, - веско приказала Пирра, явственно демонстрируя личную готовность сорваться в сторону Башни связи. - Простите, но у вас сейчас просто нет лишней ауры и…
- Мы пойдём с ней, - прервала чужую речь Руби, бросив быстрый взгляд в сторону меня и Вайсс. Несмотря ни на что, именно у нас до сих пор оставалось больше всего ауры. Даже Тираничная принцесса, из-за того что почти не участвовала в ближнем бою, сохранила больше сил, чем обычно куда более крепкие ребята из Любопытства или подставившаяся Блейк.
- Вы точно уверены, что мы там будем нужны? У Башни связи есть и своя охрана, да и куда более свежие ребята из Бикона должны их подстраховать, - попытался тормознуть нас Лай Рен, очевидно не желающий, чтобы мы и дальше рисковали собой понапрасну.
- Хотел бы я с тобой согласиться… Тем более что и Озпин звал мою сестру именно в Башню связи, а мне это уже само по себе не нравится, но… Не знаю как вам, но нам ещё в Санктуме объясняли, что в случае тотального вторжения Гримм Охотники и все сопутствующие силовики обязаны в первую очередь защищать центры связи. Без контактов с внешнем миром всей стране может стать очень и очень плохо, - тяжело вздохнул, разминая чуть травмированное плечо и тем самым демонстрируя готовность выдвигаться.
Отдохнуть толком не получилось, пополнить боеприпасы – тоже… Лишь с прахом всё получилось неплохо, из-за чего мы с Вайсс сейчас были им более-менее снаряжены, но глубоко в душе я всё равно хотел согласиться с Реном, проявить малодушие и просто отказаться лезть в очередную авантюру.
Тем более что оставлять уставших товарищей без внятной охраны мне претило… Даже несмотря на то, что те и сами не совсем уж беззащитны, а Нора так и вовсе держалось куда лучше, чем об этом говорила моя близняшка. Пирра скорее специально не хотела тащить с собой нашу валькирию, чтобы та осталась на прикрытии истощённых товарищей…
Но нет. Есть такое слово «Надо». И если уж у нас ещё остались силы и возможности, то мы должны хотя бы попытаться сделать что-нибудь ещё, тем более что отступать в случае чего будет не слишком далеко… Пожалуй, именно последний факт и заставлял меня размышлять именно в этом ключе. Будь Башня связи где-нибудь у Гримм за пазухой, хрен бы я позволил своим товарищам тащиться в возможную западню!..