ГЛАВА 65
- План начинает трещать по швам, - сухо цедила слова Синдер Фолл, с откровенным раздражением перебирая пальцами по голограммной клавиатуре в очередной попытке более полно отследить реакцию на их с командой последнюю операцию… Не слишком удачную, как была вынуждена признать сама лже-Дева осени.
Эйден Никос – чемпион мистральского боевого турнира, умудрился раньше затеянного вырваться из иллюзий Эмиральд, после чего сама подчинённая Синдер ещё долгое время жаловалась на головную боль и приступы тошноты, сетуя на аномальное сопротивление парня…
Так ещё и Меркури полностью провалился, толи не успев, толи откровенно струсив попадать под тот удар Никоса… Не то чтобы амбициозная подчинённая истинной королевы этого мира не могла понять мотивацию своего подручного убийцы, но легче ей от этого всё равно не становилось.
Создать мощный скандал не получилось. Даже взятые за яйца советники Вейла, напополам с купленной прессой, не смогли поднять должный уровень негатива в городе… И пусть подарок её госпожи всё равно помогал Синдер потихоньку стягивать Гримм к городу. А Артур Воттс в то же время неплохо справляется с саботированием обороны Вейла и поднятием лёгкой паники в рядах его главных защитников…
Вот только даже усилий одного из лучших хакеров ремнанта было недостаточно для того, чтобы расшевелить это болото. Да и план с последующей провокацией теперь уже Пирры Никосс и живого андроида Атласа ныне стоял под большим сомнением. Слишком много она и её команда привлекла к себе нежелательного внимания.
Сначала идея найти себе четвёртого члена команды среди Белого клыка обернулась серьёзными проблемами. Потом её саму начали подозревать в том проникновению в башню связи во время студенческого бала… Теперь вот ещё и дуболомы Айронвуда и его цепной суки Шни подозрительно зашевелились, взяв Блэка под усиленный контроль и пытаясь обложить незримой слежкой ещё и её саму…
И всё это за считанные дни! Буквально чёрная полоса неудач на самой финишной прямой… Ей всего пары дней не хватило для достижения вожделенного триумфа, как все ранее запланированные ходы стали либо слишком рискованными, либо и вовсе невозможными, осложняя полное выполнения приказов её госпожи.
- Амитола, свяжись со своими товарищами. У меня есть для них новое задание… - вот только если кто-то думал, что подобные мелочи смогут остановить Синдер Фолл, то он ну просто очень плохо знал эту молодую воительницу. Не той, кто продала свою душу и верность королеве Гримм ради власти и силы, отступать от намеченной цели лишь из-за того, что основной план провалился.
- Х-хорошо, г-госпожа Фолл… - откровенно испугано пискнула юная фавн-хамелеон, за последнее время окончательно разочаровавшаяся во всей этой затее, но не смеющая предавать свою… слишком могущественную нанимательницу. - Что мне им передать?
- Пусть готовят проникновение на Арену согласия… Ну а в Бикон, так уж и быть, я наведаюсь лично, - жёлчно усмехнулась черноволосая бестия, мысленно припоминая, что Хейзел давно уже хотел поквитаться с Озпином… И она, так уж и быть, предоставит ему подобную возможность. Всё равно этого мерзкого старика кто-то должен будет отвлечь хотя бы на некоторое время…
Ну а пока что нужно связаться с Артуром. Пусть займётся декорациями для скорого теракта. В конце концов если она действительно хочет получить вторую часть силы Девы осени – внимание всего города должно быть приковано исключительно к Арене согласия и никак иначе. Другого шанса взять желаемое и натравить Гримм на город у неё просто не будет!
***
- Черт, они это что, серьёзно!? - с искреннем раздражением в голосе носилась по нашей комнате Янг Сяо Лонг, чьи глаза то и дело мигали с фиолетового цвета на красный и обратно. Степень раздражения девушки было сложно переоценить, раз уж даже её Проявление начало сходить с ума безо всякого боевого азарта.
- Согласна, - в тон собеседнице фыркнула Вайсс Шни. - Я, конечно, понимаю, что турнирная сетка формируется автоматически и чисто случайным образом, но… это всё равно странно.
- Я рассчитывала увидеть вас в финале турнира, - сдержанно согласилась с общим мнением Блэйк, что вместе со всеми несколько негодовала из-за того, что мы с Пиррой вынуждены встретиться в бою столь рано.
- Не знаю, как на фестивале Вайтела, но во времена мистральских турниров фаворитов, как правило, стараются доводить до финальных матчей. Иначе это просто не выгодно и сбивает весь накал страстей в турнире, - тяжело вздохнул, уже привычно игнорируя особенно громкие восклицания Норы Валькери, что уже давно бы убежала «ломать им всем ноги», если бы Рен столь же привычно не сдерживал энтузиазм и энергичность своей подруги.
Оно было уже настолько обыденно и естественно, что я в своём нынешнем состоянии даже внимания не обращал на весь этот бедлам. Меня, по чести сказать, вообще мало трогала вся эта ситуация. Я не переживал на счёт того, что наш с Пиррой бой пройдёт не в финале или хотя бы полуфинале, а фактически в середине турнирной сетки.
Для меня важен был сам факт скорой схватки с любимой сестрой… И насколько я видел – Пирра полностью разделяла моё мнение, порой перебрасываясь быстрыми взглядами со своей взвинченной напарницей, но в остальном не собираясь сходить с ума от не самого удачного расклада событий.
- Ты будешь выступать в полной экипировке? - тихо обратилась ко мне Руби Роуз, заметив, как я проверяю свои наручи и просто не спешу реагировать на устроенный другими девушками бедлам. Янг, Вайсс и Нора уже на третий круг в своих «спорах» начали заходить, выпуская тем самым скопившийся стресс и просто не стесняясь высказывать всё, что они думают о главных организаторах этого турнира. За последнее время на нас слишком много неприятных новостей свалилось, вот девочки и выплёскивают скопившейся негатив.
- Ага, не зря же мы с тобой столько времени конструировали Эмбер Найт, - просто улыбнулся, чувствуя себя на удивление спокойно и уверено в преддверии скорой сватки с сестрой. Хотя что-то на грани сознания меня во всей этой ситуации и тревожило. Не уверен что именно, но лёгкий налёт паранойи всё равно подымался в душе. Неужто моя близняшка всё-таки нашла новый способ гарантированно меня подловить?
- Ну… а разве это не даст Пирре преимущества? Всё же твои наручи тоже из металла, - самую малость беспокойно уточняла Руби Роуз, искренне волнуясь за меня и, кажется, даже мысли не допуская о том, чтобы болеть за Пирру. Что так-то очень даже приятно… пусть и немного мелочно, да.
- Уму, - отрицательно покачал головой. - Проявление Пирры уже практически не пробивается сквозь мою ауру. Так что наша битва в любом случае будет в первую очередь состязанием мастерства и силы, а не битвы Проявлений…
- Вот как? Тогда… это должно быть станет действительно удивительным зрелищем, - мягко улыбнулась мне сероглазая малышка, вновь побуждая во мне всплеск нежности… и закономерно оказываясь в моих крепкий объятьях.
На которые никто толком и внимание не обратил. Разве что Янг на мгновение отвлеклась от пикировки с Норой, бросив на меня задиристо-провокационный взгляд. Нахальная львица… мало того, что Пирру в мою сторону откровенно подбивает, думая, что я вот совсем ничего не замечаю… Теперь вот ещё и Руби мне тискать позволяет безо всякой борьбы за внимание её младшей сестрёнки. Хотя из-за последнего я, наверное, зря переживаю. Все уже просто привыкли к моей привычке липнуть к Рубёнку при любом удобном случае.
- Обещаю подарить тебе действительно впечатляющее зрелище, - после нескольких секунд шутливого ворчания, всё же пообещал я своему прекрасному лидеру. - Но знаешь… вы там тоже раньше времени не расслабляйтесь. У меня какое-то странное, но явно нехорошее предчувствие…
- Не переживай… Мы все это чувствуем, - тихо мурлыкнула мне в грудь рубиновая роза. - Илия Амитола со своей командой всё ещё на свободе, и они наверняка могут что-нибудь выкинуть в столь важный для вас с Пиррой момент… Так что не переживай, мы в случае чего точно вас прикроем. Не просто же так оружие с собой везде носим и даже в туалет, ну… ходим парами…
- Да, ты полностью правда… Думаю, я действительно могу просто положиться на вас в данном вопросе, - мягко улыбнулся, наслаждаясь чужим смущением, в кое Руби сама себя и загнала… И всё же насколько же она ещё социально неловкая. Аж приятно! Пусть это немного странно, но…
«Руби – это Руби. И я не очень-то и хочу, чтобы она серьёзно менялась в обозримом будущем,» - беззвучно признался самому себе, ещё крепче прижимая к груди эту мелкую засранку… Ну а после уже в четыре руки продолжая проверять готовность моего снаряжения.
Естественно, я и без этого знал, что оно находится в идеальном состоянии, но… пока нам с Пиррой ещё не пришло время разбегаться по разным сторонам стадиона, занять чем-то руки всё равно требовалось. Да и от привычного ритуала отходить не следовало, как и отходить от тщательно взращиваемых в сомом себе полезных привычек. В конце концов это даже немного успокаивало и помогало усмирить разыгравшуюся паранойю…
Примерно в таком темпе, закончив с обслуживанием своего снаряжения и тут же нацепив Эмбир Найт, я без какого-то особого напряжения дожидался сигнала на свой свиток, морально готовясь к скорой схватке, тиская Руби и порой вставляя пару слов в разговоры товарищей. Так и прошли последние полчаса пред нашим выходом на арену, ну а потом…
- Не смей поддаваться или проигрывать мне, брат. Только не в этот раз, - заразительно улыбнулась мне Пирра Никос, своим донельзя серьёзным и выразительным взглядом чуть было не заставляя меня сбиться с шага.
- Даже и не думал о подобных глупостях, - отзеркалил чужую ухмылку, тут же отворачиваясь от сестры и двигаясь в противоположную часть стадиона. Моя команда отправилась вслед за мной, в то время как ребята из Любопытства поспешили за моей близняшкой, явственно намереваясь выражать поддержку своему лидеру до самого последнего момента.
Даже Янг в этом плане не собиралась забивать себе мозги всякими глупостями, на протяжении всего прошлого разговора нет-нет, да посылая в мою сторону провокационные улыбочки и вставляя едкие комментарии на счёт того, что у меня просто не будет шансов выстоять против грубой силы красоты моей сестрёнки… О да, эта язва совершенно точно не собиралась болеть за своего парня – то бишь меня.
И это, чёрт возьми, было правильно и по-своему приятно. В конце концов едва ли я мог осуждать девушку за то, что та вместо меня решила морально поддерживать свою напарницу и мою дорогую сестрёнку в одном лице… Я, можно сказать, был даже в чём-то горд о того, что сестры появились столь надёжные и верные товарищи.
Впрочем, это в любом случае не помешает мне чуть позже состроить из себя оскорблённую невинность и как следует наказать одну ехидную провокаторшу… Ну а Вайсс мне с этим поможет! И поможет достать все необходимые ремешочки для связывания и укрощения нашей львицы…
Тем более что нам в любом случае нужно будет как-то отметить мою победу. А тут ещё и дополнительный повод для справедливой тирании на горизонте объявился… Всё же зря Янг пыталась провоцировать нас с Тираничной принцессой. Теперь наследница Шни, я уверен, будет совсем не против отыграться на подруге за все те провокационные усмешки, что Сяо Лонг отправляла в нашу с ней сторону.