ГЛАВА 56
- Блейк, кто это? - ненавязчиво прикрывая девушку своим туловищем, практически бесшумно озвучил я терзающий всех нас вопрос. - И какого чёрта ты смотришь на эту девчонку, как на какое-нибудь приведение?..
- Это… Илия Амитола. Моя… давняя знакомая, - сдавленно прошептала желтоглазая брюнетка, благодарно мне кивнув и тут же начав шпионить за своей «давней знакомой», поглядывая на ту прямиком из-за моей спины.
- Под знакомой ты подразумеваешь… ту самую группу, с которой мы лишь недавно сражались не на жизнь, а на смерть? - встревоженно встрепенулась Вайсс Шни, вопреки всему всё же умудряясь удержать свой голос в адекватном звуковом диапазоне. Да и пялиться на обнаруженную Блейк девушку принцесса не собиралась, отлично зная про обострённые чувства фавнов и банальную чувствительность к чужому вниманию, что частенько появляется у опытных бойцов.
- В точку. Илия всегда была вместе со мной и Адамом… она фавн-хамелеон и не самый плохой боец, но я даже предположить не могу, что после всего произошедшего она могла здесь забыть! - почти что шипела наша кошка-девушка, наблюдая за тем, как обозначенная фавн-хамелеон почти что вольготно разглядывает какие-то безделушки в сувенирной лавке.
- Ну, судя по её форме, я бы рискнул предположить, что она участвует в турнире, - спокойно заметил, отлично осознавая, насколько неоднозначно звучат мои слова и сколько новых вопросов после себя оставляют. - Или как минимум отлично делает вид, что участвует… Под ученика-Охотника у неё получается маскироваться очень даже неплохо.
- Илия всегда была настоящим гуру в маскировке. Многие свои приёмы и навыки я переняла именно у неё… Точнее, мы вместе эти навыки разрабатывали, так что… - растерянно и даже немного грустно тянула слова Белладонна.
- Мы поняли… Но что нам со всем этим делать? Не думаю, что идея просто подойти, поздороваться и разузнать, что здесь вообще происходит, обернётся для нас хоть сколько-то приемлемым результатом, - холодно заметила наследница Шни, кажется, наконец-то забывая о своих финансовых проблемах и полностью сосредотачиваясь на новом, куда более важном конкретно сейчас вопросе.
- Мы… Мы можем сходить к директору Озпину и предупредить его об этой Илии, - быстро предложила Руби, несколько нервно теребя края своей боевой юбки.
- Не самый плохой вариант. В конце концов прибывшим в тот раз на Гору Глен Охотникам и солдатам Атласа так и не удалось отловить всех членов Белого Клыка. Да и тот здоровяк Хейзл, похоже, тоже ушёл из той заварушки невредимым, - уже привычно поддержал я нашего миниатюрного лидера, заработав в ответ благодарную и почти что счастливую улыбочку этого дьяволёнка.
- Отлично… Тогда мы с Блейк пока что сбегаем в Бикон и поищем Озпина, а вы с Вайсс… постарайтесь не потерять из вида эту Илию, - браво, пусть и всё так же не повышая голоса, скомандовала Руби Роуз, справедливо пологая, что именно ей с Блейк следует сообщить обо всём директору. Да и идея не подпускать Белладонну слишком близко к её давней подруге тоже была в высшей мере правильная.
- Хорошо, - а потому, лично я одобрил чужой план практически мгновенно, тем самым не позволяя Блейк и Вайсс хоть как-то оспорить уже принятое решение. Которому они, впрочем, почти и не противились. Разве что брюнетка слегка запнулась, бросив последний взгляд в сторону Илии на моменте, когда Руби уже тащила ту за собой, но… в остальном к выполнению плана мы приступили практически мгновенно.
- Итак… как ты предлагаешь следить за этой «Охотницей»? - проводив наших подруг долгим взглядом, переключилась уже на меня несравненная Вайсс Шни. - Мы, если так задуматься – самая неподходящая пара для шпионских игр.
- Ага, затеряться в толпе нам точно не светит, но… думаю, на этом фестивале это едва ли станет большой проблемой, - легкомысленно усмехнулся, призывным движением протягивая своей возлюбленной собственный локоть, за которой девушка элегантно и манерно ухватилась, показывая всем желающим наши особенно близкие отношения.
«Сейчас, когда Жак уже в любом случае ограничил свою дочь в финансировании, скрывать наши отношения слишком уж усердно всё равно нет никакой необходимости,» - мысленно отметил, достаточно быстро решая присматривать за интересующей нас преступницей в образе ничем особо не выделяющейся парочки влюблённых.
Таких парочек на этом фестивале в любом случае хватало. Да и просто прогуливающихся меж торговых лавочек команд или пар Охотников тоже было предостаточно. Так что особого внимания мы на себе не концентрировали… Ну, не больше обычного, чего для наших целей вполне хватало.
Проблемы были лишь с тем, что мы с Вайсс не обладали хоть каким-то опытом в деле преследования или шпионажа, из-за чего моя напарница как минимум волновалась, а как максимум – начинала слегка паниковать и не знала куда себя деть, когда Илия «резко» меняла направления собственного движения.
Благо, у меня это получалось отчасти компенсировать… Пришлось, конечно, немного постараться, чтобы нацепить на себя образ немного переволновавшегося парня на свидании, что так и ищет чем бы развлечь свою спутницу. Но я всё равно справился с этой задачей, в какой-то момент войдя во вкус и даже начав наслаждаться всем происходящем.
Право слово, гулять по ярмарке, есть мороженное и заглядывать в разного рода сувенирные лавки с любимой девушкой под боком было не так уж и плохо… Да и Илия, к счастью для всех нас, не подавала особых признаков беспокойства. Девушка, казалось, вообще прибывала где-то не здесь, витая в собственных мыслях и мечтаниях, а оттого не замечая нашу ненавязчивую слежку.
В этом плане прогулка по прилегающей к Бикону территории прошла без особых проблем, но… вечно так продолжаться просто не могло. После порядка сорока минут такой вот неспешной прогулки, девушке-фавну кто-то позвонил на свиток, после чего та мгновенно отбросила всю свою меланхолию и сорвалась куда-то прочь с ярмарки.
- Чёрт, это нехорошо. Мы не можем просто так взять и побежать вслед за ней… Где там, чёрт возьми, Руби!? - зло и раздражённо ругалась Вайсс Шни, начиная потихоньку нервничать и спешить… Возможно, именно из-за этой её черты, нашим лидером и является Руби Роуз? Моя принцессы слишком любит преувеличивать суть проблемы и редко может продумывать сложные планы прямо вот так по ходу дела.
- Не переживай, мы можем смело побежать за ней, - ещё во время прогулки успев продумать подобный сценарий развития событий, успокаивающе обратился я к своей избраннице, тут же доставая из кармана кошелёк и вытаскивая из него практически всё, что может хоть как-то свидетельствовать о том, кому именно тот может принадлежать.
Так, я мог смело преследовать Илию под предлогом возвращения той «её» кошелька… Деньги, карточки и пару скидочных купонов во всевозможные оружейные и не очень магазины я при этом со спокойной совестью оставил в кошельке для правдоподобности.
Благо, по данным вещам почти невозможно определить истинного владельца кошелька – даже карточки внешне были полностью обезличены, чтобы узнать их владельца нужно воспользоваться специальным считывающим устройством, что обычно имеются лишь в отделении крупных банков…
И пусть мой кошелёк слабо походил на женское портмоне, но Охотницы ведь тоже редко когда бывают кисейными барышнями и просто большими любительницами моды. У той же Янг, например, насколько я знал, роль кошелька вообще исполняла такая себе ковбойская сумка-подсумок.
Так что особых вопросов к самому кошельку в случае чего ни у кого не будет, а мы с Вайсс и впрямь могли безо всяких сомнений преследовать девочку-хамелеона… Благо, далеко оторваться от нас та не успела, да и в целом конечный пункт её назначения оказался достаточно близок от импровизированной торговой улочке.
Илия спешила на встречу с ещё тремя Охотниками… Что чисто на первый взгляд выглядели сто процентными людьми, без какого-либо намёка на отличительные для фавнов черты… Да и в целом предполагаемая команда давней подруги Блейк выглядела почти нормально. Разве что рослая брюнетка с янтарными глазами выглядела чуть старше своих товарищей, но… это не то чтобы сильно бросалось в глаза.
- Йоу, народ! - приветливо, пусть и немного напряжённо, приветствовал я команду возможных преступников или просто пособников Белого Клыка. - Мы тут кошелёк нашли, это не вашей подруги?
- Хм, Илия? - чуть нахмурившись и взглянув на нас с Вайсс без кой-либо симпатии во взгляде, холодно обратилась к своей… подчинённой та самая брюнетка с янтарными глазами… Чем-то знакомыми глазами. Не помню, где я мог уже видеть эту горячую штучку, но нечто неуловимо знакомое в ней всё равно было. Пусть я пока что и не спешил заострять на этом своё внимание.
- М-мой кошелёк на месте! - несколько нервно и даже испуганно – что и без всякого контекста смотрелось весьма странно и подозрительно – продемонстрировала нам свой кошелёк девочка-хамелеон. - Д-да и вообще! С чего бы мне носить с собой столь грубый и явно мужской кошелёк? Ты правда думал, что он может принадлежать мне?
- С Охотницами в этом плане никогда нельзя быть полностью в чём-то уверенным, - спокойно пожал плечами, прибегая к заранее заготовленным аргументам и тут же опуская руку со своим собственным кошельком. Благо, тот был достаточно безлик и невзрачен, чтобы почти никак не сочетаться с моим сегодняшним стилем одежды. - К тому же, мы чуть было не наступили на него как раз после того, как ты пробежала прямо мимо нас, так что…
- Понятно, такое, должно быть и правда порой случается. Но увы, в этот раз вы совсем не по адресу, - чуть насмешливо рассмеялся единственный парень в этой подозрительной команде… вроде как студентов из Хейвена. - К слову… это ведь ты – Эйден Никос? Один из пламенных близнецов и чемпион последнего Мистральского турнира?
- В точку, братан. А ты кем будешь? - чуть оскалил зубы в задорной улыбке, легко почувствовав скрытый вызов в чужих словах.
- Меркури Блэк. А это – Эмиральд, Илия и наш лидер – Синдер Фолл. Мы из Хейвена… и приехали сюда лишь за победой, - самодовольно растянул губы в улыбке этот сероволосый боец, откровенно провоцируя меня на какую-нибудь реакцию, а-то и на полноценный бой…
- Жаль расстраивать, но все призовые места уже зарезервированы за Биконом. Так что в этот раз вы приехали сюда совершенно зря, - в тон собеседнику ответил я, тут же выпуская на лицо особенно пакостливую улыбочку при виде приближающихся к нам Глинды Гудвич… Руби и Блейк тоже были уже с ней.
- Как самонадеянно, - меж тем фыркнул Блэк. - Тот факт, что у тебя получилось с четвёртого раза отвоевать первое место в мистральском турнире для детишек, ещё не значит…
- Меркури, успокойся, будь так добор. Мы не собираемся прямо сейчас ввязываться в бессмысленные схватки… К тому же, у нас уже и без этого есть некоторые проблемы, - вмешалась в наш разговор так называемая Синдер Фолл, угрожающе-ледяным тоном мгновенно охлаждая пыл своего товарища… А после – поворачиваясь прямиком к нашей Доброй Ведьме и её сопровождению.
От одного взгляда на которое Илия Амитола вмиг посерела и как-то вся сжалась… абсолютно затравленным, но злым взглядом смотря прямо на Блейк Белладонну и, кажется, готовясь вот прямо сейчас ту атаковать. И присутствие Глинды, мать её, Гудвич эту террористу, кажется, ничуть не волновало…
ГЛАВА 57
- На вашем месте я бы не совершала резких движений, мисс Амитола, - резко и холодно обратилась к девушке-хамелеону наш инструктор по боевой подготовке, одним взмахом своего боевого стека, который мне упорно хочется назвать волшебной палочкой, начисто парализуя свою собеседницу.
Телекинез этой женщины и вправду опасен. Без должной подготовки и опыта борьбы с Проявлениями подобного типа с Глиндой сражаться просто невозможно… О чём и свидетельствовало нынешнее состояние Илии. Она ведь и правда уже схватилась за своё оружие, готовясь пустить то в дело, но… телекинетическая хватка Гудвич очень быстро расставила всё на свои места.
ФОТО
- У нас какие-то проблемы, профессор? - оторвав от меня пристальный и колючий взгляд, на удивление спокойно обратилась к нашей строгой наставнице Синдер Фолл. Резкие действия её вроде как напарницы брюнетку ничуть не волновали. Да и перед тираничной блондинкой в строгом костюме та, казалось, почти не робела.
- Всё верно, мисс Фолл… В свете последних открытий, одну из ваших напарниц подозревают как минимум в подделке документов, членстве в террористической организации и возможной подготовке теракта на фестивале Вайтела… Что, очевидно, затрагивают и всё вашу команду в целом, - строго обозначила суть проблемы Глинда Гудвич, спокойно встречаясь взглядом с брюнеткой, но так и не заставив ту отступить… Хотя вот Илия, Эмиральд и Меркури явно волнуются, готовясь чуть ли не в бой сейчас вступать, что уже говорит о… реальной подозрительности данной компании.
«Лучше быть готовым к бою,» - окончательно решил я, как бы невзначай почёсывая собственный затылок… и тем самым показывая стоящий чуть позади меня Вайсс быструю распальцовку-сигнал к боевой готовности. Благо, в боевых академиях преподавали стандартный язык жестов для немого взаимодействия меж союзниками.
Для Охотников подобный навык не особенно актуален, но… вопреки расхожему мнению, боевые академии в первую очередь подготавливают не только и не столько будущих Охотников, сколько общих силовиков и защитников населённых пунктов. Всё же в ряды бравых «героев человечества» принимают далеко не всех – на самом деле лишь самых лучших и лихих по жизни.
Обычные же выпускники боевых академий как правило отправляются прямиком на курсы повышения квалификации в полицию, стражу стен, отряды спасателей и эвакуации… И почти всем этим профессиям порой просто необходимо общение на языке жестов для более упорядоченного взаимодействия в команде. Или даже в коллективе, как правило серьёзно превышающим стандартную четвёрку Охотников… Ну да не о том речь!
- Могу я узнать, на чём именно основаны столь вопиющие обвинения в сторону моей команды? - главное, что лидер мистральской группы до сих пор не спешила сдавать позиции, достаточно спокойно, пусть и с ноткой агрессии во взгляде, продолжая спор с Глиндой.
- Одна из наших учениц лично знакома с мисс Амитолай… И по её данным выходит, что она никак не может быть студенткой Хейвена вообще и третьекурсницей в частности, - веско ответила наш профессор по боевой подготовке, явственно готовясь к возможному сопротивлению со стороны иностранных студентов.
- Это… какая-то совершенно невозможная глупость! - резко выдохнула Синдер. - Илия Амитола никогда не была членом Белого Клыка, да и частью нашей команды та является с самого начала обучения… пусть даже на время та и выбывала из коллектива из-за травм, полученных во время одного из учебных занятий. Уверена, всё это есть в нашем досье… Ну а если даже нет – вы всегда можете запросить документы из Хейвена!
- Вот как? Но реакции самой Илии говорят об обратном, - скупо замечает блондинка, отлично видя очевидную агрессию девушки-хамелеона в сторону нашей штатной кошка-девушки. - Впрочем, если вы и правда столь уверены в своих словах, думаю, вы не будете против проследовать за мной до кабинета директора?
- Хмф! Как-то это всё слишком уж похоже на попытки саботажа и выбивания нашей команды из турнира… - раздражённо заметил седовласый парнишка, с повадками первоклассного рукопашника.
- Насколько я знаю, ваш первый бой уже завершён, а до парного этапа ещё есть предостаточно времени. Уверена, если мы сумеем быстро разобраться с… возникшим недоразумением, то и от подготовки к следующему этапу турнира вас отвлекать никто более не посмеет, - холодно заметила профессор Гудвич, бросив быстрый взгляд в сторону Блейк и Руби, но тут же возвращаясь всё своё внимание к напряжённой четверке весьма вероятных террористов.
… Я, конечно, не видел у напарников Илии каких-то явных черт фавнов. Но напряжённое и несколько агрессивное поведение студентов Хейвена выглядело достаточно подозрительно. Не говоря уже о словах их лидера, что полностью противоречат заверениям Блэйк Белладонны. Которой лично я предпочитаю доверять практически беспрекословно.
- Хорошо… Это выглядит достаточно приемлемым вариантом. Илия, Меркури, Эмиральд… Успокойтесь немного. Думаю, всё это недоразумение можно будет легко развеять простым звонком в нашу академию. Наша команда на хорошем счету у директора Леонхарта, так что он точно вступится за нас, - после непродолжительных раздумий, всё же определилась со своими дальнейшими действиями Синдер Фолл, легко кивая Глинде и показывая, что сопротивляться «мягкому аресту» те пока что не собираются.
- Вот и отлично, рада что вы готовы идти на сотрудничество… Команда Рубин, вы тоже идёте с нами, - безапелляционно приказала статная блондинка, уводя за собой обе наши команды… При этом ребята из Хейвена с весьма откровенно агрессией косились в мою с Вайсс сторону. Да и Илия вела себя… достаточно несдержанно, бросая на Блейк ну очень сложные, но по большей части всё равно злые взгляды.
Впрочем, к нашему общему удивлению, мистральцы не спешили предпринимать каких-либо активных шагов или попыток побега, несколько неловко следуя за своим лидером… При этом сама Синдер вела себя скорее задумчиво, нежели настороженно или испугано, что волей не волей заставляло нас всех слегка сомневаться в происходящем.
«Откуда, чёрт возьми, у этих ребят такая уверенности? Может им всем промыли мозги каким-нибудь Проявлением, и они теперь искренне уверены, что три года обучались с Амитолай?..» - невольно начинал строить самые безумные теории, что, впрочем, вполне могли быть не так уж и далеко от правды. Проявления в этом мире бывают самые разные…
Впрочем, слишком зацикливаться на этих мыслях и домыслах я не собирался, продолжая весьма настороженно относиться к четверке Охотников и со всей ответственностью подходя к озвученному вслух заданию Гудвич. Последняя, в конце концов, позвала нашу команду с собой отнюдь не просто так. Опытная Охотница наверняка исходила из худшего, привлекая нашу команду как возможную подстраховку на случай боя с мистральцами.
Чего по итогу всё же не понадобилось, до кабинета директора мы дошли практически без проблем. Ну а там уже… всё достаточно сильно затянулась, ибо Озпин был так или иначе загружен проведением фестиваля, из-за чего разобраться в нашей ситуации, а после ещё и связаться с директором иностранной академии тот смог далеко не сразу, но…
- Как?.. Как это, чёрт возьми, возможно? - по итогу всё это и впрямь закончилось как-то совсем уж странно. Леонардо Леонхарт – львиный фавн и один из известнейших Охотников моей родины, кажется, полностью подтвердил слова мисс Фолл, заверив нашего директора в том, что Илия вот уже как третий год учится в его академии…
Из-за чего вопросы появились уже к нашей Блейки и, в чуть меньшей степени, ко всем нам… В конце концов после заступничества от директора Хейвена наши слова и правда выглядели как клевета и попытка избавиться от будущих соперников. Что с учётом их, как чуть позже выяснилось, тотального доминирование в первой схватке на арене, даже имело под собой некоторые основы для подозрений, но…
Белладонна была непреклонна в своих заявлениях, весьма пылко споря с Озпионом и в итоге всё же вынуждая того проверить иностранную команду ещё один раз… Не то чтобы директор так уж просто нам поверил, но и наказывать за «проявленную бдительность» особенно не спешил, отправив восвояси и попросив пока что не пересекаться с командой мистарльцев.
Что совершенно не устраивало нашу взвинченную кошку… Да и мы с Вайсс и Руби не спешили так просто отпускать ситуацию. В конце концов поведение исстиранной команды выглядело в высшей степени подозрительно. Да и готовность троицы из них при первой же необходимости вступить в бой с Глиндой Гудвич была слишком уж показательна, так что…
- Не переживай, Блейки… Так просто отпускать эту ситуацию мы точно не станем. И выполнять просьбы директора тоже не будем… в конце концов нам не впервой нарушать некоторые правила и законы, - попытался немного приободрить нашу слишком переживающую и волнующуюся подругу, что готова была сорваться в бой сразу после выхода из кабинета директора.
- Мне не особенно нравится то, как это решил выразить мой партнёр, но… Эйден прав, - спокойно кивнула Вайсс Шни, делая шаг на встречу поникшей брюнетке. - Эти ребята из Хейвена просто жуть как подозрительны. Да и в твои слова мы все здесь верим куда больше, чем в заверения Леонхарта и Озпина.
- Спасибо… - с лёгким облегчением во взгляде выдохнула Белладонна, особенно мягко улыбнувшись своей напарнице, что во всю скакала вокруг неё, поддакивая каждому нашему с Вайсс слову. - Мне правда приятно знать, что вы на моей стороне, но… всё это слишком странно и неправильно. Илия никак не может быть Охотницей, так ещё и на третьем курсе обучения. Она ведь наша ровесница и была в Белом Клыке ещё как минимум некоторое время после моего ухода!
- Не кричи так. Мы и сами всё это прекрасно понимаем, - мягко улыбнулся желтоглазой брюнетке. - Осталось только решить, что со всем этим делать… ну или же как вывести эту твою Илию на чистую воду так, чтобы это не выглядело… слишком плохо в глазах администрации Бикона… Ты точно не знаешь ничего о Проявлении этой твоей бывшей подруги?
- Когда я была в клыке, Илия его ещё не пробудила… Ну или же слишком хорошо скрывала даже от меня, - неловко улыбнулась Блейк, кажется, не особо веря в последнее предположение, но… тогда вся эта ситуация и впрямь становится просто необъяснимой. Хотя, кое-какая мысль на этот счёт у меня всё возникла!
- Глупость какая-то выходит, но… если предположить, что директор Хейвена пособствует террористам… - тихо прошептал, не особо желая верить в собственное предположение, всё у нас на родине Леонардо Леонхарт чуть ли не главный национальных герой последних десятилетий и просто весьма уважаемый Охотник.
Мы с Пиррой даже лично были с ним знакомы – в конце концов вручать кубок мистральского турнира как правило приходилось именно этому фавну-льву, но… именно из-за его природы я и рискнул предположить худшее.
- Это… в некоторой степени возможно. Тем более что основная база Белого Клыка тоже находится в Мистрале, - и моя Тираничная принцесса была готова легко поверить в подобный расклад. Тем более что единственное оправдание наших возможных врагов как раз и основывалось на словах директора Хейвена. - Что думаешь, Блейк?
- В моё время клык точно не сотрудничал с Леонхартом… некоторые в рядах клыка его и вовсе презирали как предателя и отступника нашей расы, но… Я знала далеко не всё о командном составе этой организации. Да и измениться за это время уже могло очень многое, - задумчиво прошептала Белладонна, с новой неловкостью всматриваясь в наши с девочками лица.
Эта её неуверенность и недостаток информации и правда несколько разочаровывали, но… Долго беспокоиться об этом нам не дали. Ещё до того, как мы определились со своими следующими действиями, команда мистральцев умудрилась полностью пропасть с наших радаров и, кажется, на время покинуть Бикон.
Да и новые проблемы на горизонте, чтоб его, тоже появились… В Вейл прилетела старшая сестра Вайсс. Что лично для нас с напарницей обещало обернуться теми ещё эмоциональными качелями, особенно учитывая стойкое желаний моей принцессы познакомить меня с сиятельной Винтер Шни.
Не то чтобы я против, конечно, но… это всё было как-то слишком уж несвоевременно. Да и Блейк с Руби на это знакомство придётся тащить с собой. Оставлять их одних в столь взвинченном и обеспокоенном состоянии никто из нас не собирался.
Мы с Вайсс уже слишком хорошо знали своих напарниц, отлично понимая, что без нашего присмотра те точно успеют ввязаться в новые неприятности ещё до того, как мы вернёмся к ним. И плевать, что наше возможное отсутствие вряд ли растянется более чем на пару часов… Паре брюнеток и этого хватит! В их способности искать неприятности мы с наследницей Шни ничуть не сомневались.