Глава 44. Ожерелье
После возвращения в город группа разбрелась кто куда. Громила отправился к кузнецу обрабатывать базальт, Фаербол и Стрелок ушли на арену тренироваться, ДамПоРоже — в таверну отмечать удачный заход. Мы с Жананрой остались у входа в данж, обсуждая прошедший бой. Солнце уже перевалило за полдень, и в воздухе пахло нагретым камнем и цветущими вишнями. Лепестки кружились над мостовой, оседая на плечи и волосы.
— Слушай, — сказала она, откидывая косу за плечо, — ты когда-нибудь заглядывал в раздел зелий на форуме? Там целая энциклопедия. Можно узнать, какие ингредиенты для чего нужны, какие баффы дают, как комбинировать. Я вчера полночи читала — столько всего интересного. Оказывается, если смешать эликсир маны с настоем лунной травы, можно получить двойной эффект. А если добавить толчёный сапфир — ещё и защиту от магии Тьмы.
— Я читал форум, когда только начинал, — ответил я. — Но до раздела зелий не дошёл. Всё больше по классам и заклинаниям. Там один Теоретик такие гайды писал — зачитаешься.
— Тогда обязательно почитай. Особенно про эликсиры семьи Чхо — я видела у тебя в мешке знакомые пузырьки. Это редкая вещь, их варят только в одном месте, на юге, в предгорьях Корё. Там такие свойства, что любой алхимик удавится. Говорят, один флакон «Эликсира Ясности» может временно поднять Интеллект на тридцать единиц. Тридцать! Ты представляешь?
— Представляю. — Я мысленно прикинул: с тридцатью дополнительными единицами Интеллекта я мог бы кастовать «Каменные Копья» уже сейчас, а не ждать, пока накоплю характеристики естественным путём.
— Ты разбираешься в алхимии? — спросил я.
— Я жрец, — она улыбнулась, и на щеках появились ямочки. — А жрецы либо лечат молитвами, либо зельями. Я выбрала зелья. Молитвы — это долго, а зелье выпил и пошёл дальше. У меня в сумке всегда с собой минимум два десятка флаконов: лечение, мана, антидоты, эликсиры скорости. На все случаи жизни. Хочешь, покажу свою коллекцию?
Она открыла интерфейс и продемонстрировала содержимое своей сумки. Я присвистнул: у неё было больше пятидесяти пузырьков, рассортированных по цветам и назначению. Красные — лечение. Синие — мана. Зелёные — антидоты. Жёлтые — скорость. Фиолетовые — сопротивление магии. Настоящая походная аптека.
— Впечатляет, — признал я.
— Это ещё не всё. — Она показала мне несколько страниц форума, которые сохранила в закладках. Таблицы совместимости ингредиентов, рецепты редких зелий, карта мест сбора трав в окрестностях Восточного. Всё это было очень подробно и аккуратно систематизировано — видно, что человек подошёл к делу серьёзно.
Я сохранил ссылки и пообещал себе изучить их позже. Сейчас у меня не было времени вникать в алхимические тонкости, но информация была ценной.
На обратном пути в город нас атаковали. Мы шли по лесной тропе, когда из кустов выскочили трое — нет, четверо, — пятеро. Мобы: лесные волки, уровень десятый-двенадцатый. Они окружили нас, рыча и скаля зубы. Глаза горели жёлтым в сумерках, шерсть на загривках стояла дыбом. Вожак, самый крупный, припал на передние лапы, готовясь к прыжку.
ДамПоРоже, который шёл чуть впереди, попытался защититься щитом — он выставил его перед собой и пригнулся, но волков было слишком много. Один зашёл с фланга и вцепился ему в ногу. Здоровье танка просело на четверть. Второй прыгнул на спину, и ДамПоРоже пошатнулся.
— Бродяга, помоги! — крикнул он, отбиваясь мечом.
Я уже активировал «Ослепление» на ближайшего волка — тот взвизгнул и замотал головой, — потом «Водяной Хлыст» — второй отлетел в кусты, сломав по пути несколько веток. Жананра наложила на ДамПоРоже «Малое Исцеление», и его здоровье поползло вверх. Зелёные цифры восстановления замелькали над его головой.
Я использовал «Невидимость» — слабую версию, размывающую контур в бою, — и стал почти незаметен. Волки, потеряв меня из виду, заметались. Один из них, тот самый вожак, заскулил и бросился в лес, поджав хвост. За ним — второй, потом третий. Через минуту стая рассеялась, оставив на земле одного убитого волка и лужи крови на траве.
— Чёрт, — выдохнул ДамПоРоже, потирая укушенную ногу. — Не ожидал. Обычно здесь тихо. Видимо, система обновила спавн после дождя.
— Это игра, — сказал я, убирая кинжалы. — Здесь никогда не бывает тихо. Особенно после того, как ты прошёл данж — система подкидывает случайные встречи, чтобы не расслаблялся.
Мы собрали дроп с убитого волка — шкуру и клык, — и двинулись дальше. Жананра достала из кармана передника мешочек с золотом и протянула мне.
— Это за зелья, которые я продала вчера. Твоя доля как группы. Тридцать процентов, как договаривались.
— Не надо, — я покачал головой. — Ты лечила нас весь заход. Этого достаточно. Тем более что зелья ты продала ещё до данжа, а в данже использовала свои.
— Бери, — она настойчиво вложила мешочек мне в руку. — Я так не работаю. Либо плати, либо я не лечу. У нас был уговор: доля с дропа и продаж поровну на всех. Ты участвовал в переговорах с покупателями — значит, твоя доля честная.
Я вздохнул и взял деньги. В мешочке было около трёхсот золотых — не так много, но честная плата за честную работу. Я убрал его в защищённый мешок, и мы пошли дальше.
У городских ворот Жананра вдруг остановилась. Её лицо стало серьёзным, она прислушалась к чему-то внутри себя — видимо, читала системное сообщение.
— Мне нужно уйти, — сказала она. — В реальную жизнь. Там что-то случилось — система прислала уведомление. Не знаю, на сколько.
— Что-то серьёзное?
— Не знаю. — Она покачала головой, и её светлые волосы качнулись из стороны в сторону. — Но если я не вернусь через пару дней — значит, меня вытащили. Тогда... тогда удачи тебе, Бродяга. Ты хороший командир. Не бросай группу.
— И тебе удачи, Жананра. Если вернёшься — мы всё ещё ищем лекаря.
Она кивнула, и через секунду её фигура подёрнулась дымкой и исчезла — она вышла из игры. Я остался стоять у ворот, глядя на то место, где она только что была. Ушла в реальность. Значит, у неё была такая возможность. А у меня — нет. Я всё ещё был заперт здесь, в коконе, без связи с внешним миром. Моё тело лежало где-то в капсуле жизнеобеспечения, а сознание бродило по виртуальным городам, сражалось с виртуальными монстрами и прощалось с виртуальными друзьями.
Мы с ДамПоРоже медленно побрели по улицам Восточного. Город жил своей вечерней жизнью: зажигались магические фонари, открывались таверны, уличные музыканты настраивали инструменты. Пахло жареным мясом и специями. Из открытых окон доносился смех.
— Как думаешь, что с ней? — спросил он.
— Не знаю. Может, родные нашли способ вытащить её из кокона. Может, врачи. Может, полиция. Но если она не вернётся — мы потеряли лекаря.
— Найдём другого. — Он пожал плечами. — В Восточном полно жрецов. Проблема в другом: она была хорошим алхимиком. А хорошие алхимики на дороге не валяются. Ты видел её коллекцию зелий? Пятьдесят флаконов! Это же целое состояние.
— Видел. Впечатляет.
Я попрощался с ним у перекрёстка и зашёл в кафе «Утренний Росток». Заказал чашку чёрного кофе и сел за столик у окна. За стеклом горели фонари, и прохожие спешили по своим делам. На душе было неспокойно. Жананра ушла в реальность. Ксана не выходила на связь второй день. Бинг осталась в Арсаине. Родана — в лесу. Я собирал вокруг себя людей, и все они рано или поздно уходили. Может быть, в этом и была моя роль в этой игре — быть тем, кто остаётся.
Я допил кофе и отправился в банк. Проверил счёт: тридцать пять тысяч двести золотых. Сумма, о которой я месяц назад не мог и мечтать. Я снял пять тысяч и пошёл на Рыночную площадь. Мне нужны были драгоценные камни. Если я хотел усилиться перед следующим этапом пути, нужно было вложить деньги в экипировку.
Ювелирная лавка находилась в центре площади — маленькая, но богатая. За стеклянной витриной сверкали кольца, амулеты, браслеты. Хозяин, НПС с лупой на глазу и седыми усами, поднял голову при моём входе:
— Что ищешь, путник?
— Камни. Сапфиры, рубины, изумруды. Любые, которые увеличивают ману или Интеллект.
Он кивнул и выложил передо мной несколько лотков. Я выбрал три сапфира — каждый давал плюс пять к мане, — и два изумруда, увеличивающих регенерацию. Выложил за них тысячу двести золотых.
— А ещё, — сказал я, — мне нужно ожерелье. Не простое. Я хочу заказать «Ожерелье Духа».
Ювелир приподнял бровь:
— Редкий заказ. «Ожерелье Духа» увеличивает максимальную ману на пятьдесят единиц и даёт пассивную регенерацию. Но для него нужны особые камни и много времени. У меня как раз есть заготовка — серебряная цепочка с оправой для трёх сапфиров. Цена — полторы тысячи золотых. Работа займёт пару часов.
— Согласен. Я подожду.
Я оставил заказ и пошёл бродить по рынку, пока ювелир работал. Купил зелья маны — два десятка пузырьков, — и ещё одну Заклинательскую книгу школы Земли, которой у меня не было. Полистал её на ходу: «Каменная Стена», «Пылевой Вихрь», «Гравитационный Колодец». Всё это было недоступно пока — требовало Интеллекта под сотню, — но я знал, что когда-нибудь дорасту.
Потом вернулся в ювелирную лавку. Ожерелье было готово. Тонкая серебряная цепочка с тремя сапфирами, вправленными в оправу. Камни слабо светились — ювелир зачаровал их, как я и просил. Я надел ожерелье и сразу почувствовал прилив энергии: мана в теле запульсировала быстрее, как будто открылось второе дыхание.
**Ожерелье Духа.** Эпический предмет. +50 к максимальной мане. Пассивная регенерация маны: +2 ед./сек. Прочность: 90/90.
Пятьдесят маны. Плюс пассивная регенерация — два очка в секунду. Это означало, что моя мана будет восстанавливаться вдвое быстрее, чем раньше. Для заклинаний вроде «Вулканического Ливня», который тратил сто пятьдесят маны за каст, это было огромным подспорьем. Я прикинул в уме: с полным запасом в пятьсот маны и регенерацией два очка в секунду я мог кастовать «Вулканический Ливень» три раза подряд, а потом ждать всего полторы минуты до четвёртого каста. Раньше ждал бы три.
Я вернулся в гостиницу и сел за стол. Мана теперь была почти полтысячи. Регенерация — высокая. Можно было попробовать то, что я давно откладывал: создание магических свитков.
Я открыл интерфейс крафта и выбрал раздел «Свитки». Система предложила несколько вариантов: свиток лечения, свиток защиты, свиток атаки. Для каждого требовались чернила, пергамент и мана. Много маны. Я начал с простого — свиток «Малого Исцеления». Положил пергамент на стол, обмакнул перо в магические чернила — они слабо светились голубым, — и начал выводить руны. Мана потекла сквозь пальцы, впитываясь в пергамент. Руны ложились неровно — рука ещё не привыкла, — но интерфейс подтверждал: заклинание впитывается правильно. Через полчаса свиток был готов — неровный, с помарками, но действующий. Я подержал его в руке, чувствуя остаточное тепло магии, и убрал в защищённый мешок.
Я откинулся на спинку стула и вытер пот со лба. Создание свитков требовало огромной концентрации и опустошало резерв почти полностью. Но результат того стоил. Теперь у меня был расходный материал для боёв, где моя мана могла закончиться — свиток можно активировать без затрат маны, потому что заклинание уже вложено в него при создании.
Я лёг спать, глядя на готовый свиток на столе. Завтра будет новый день. И, возможно, новая группа.