Глава 38. Охота
Я только закончил раскладывать карту на кровати, когда интерфейс пискнул входящим сообщением. На голографической панели высветилось имя отправителя: Ксана. Я провёл пальцем по воздуху, открывая чат.
«Ты там не потерялся в своём мешке? Мы ждём уже полчаса. Ты скоро?»
Я усмехнулся и быстро набрал ответ: «Скоро. Разбираю вещи».
Вещей и правда накопилось много. Я вытряхнул содержимое защищённого мешка на кровать и принялся сортировать. Чеки — банковский документ от Капитана на пятьсот тысяч золотых и пара квитанций из корабельной лавки — я аккуратно сложил в стопку и переложил в маленький мешочек новичка, который хранился в инвентаре с первого дня. Ошейник ментального контроля — тот самый, что я снял с Роданы в лесу, — всё ещё лежал на дне мешка. Я достал его и повертел в пальцах. Металл был холодным и уже не светился — без хозяйки артефакт потерял свою силу. Но магическое устройство такой сложности могло пригодиться — если не для использования, то для изучения. Бек, возможно, смог бы разобраться в его структуре. Я оставил ошейник в мешке новичка вместе с чеками, подальше от посторонних глаз.
Следом я выложил на покрывало девятнадцать пузырьков из тёмного стекла. Эликсиры семьи Рого — так значилось в их описании. Я купил их в алхимической лавке ещё в Арсаине, но до сих пор не разобрался, что именно они делают. Этикетки были на старом диалекте, который интерфейс переводил с трудом: «Эликсир Ясности» — тёмно-синий, пах мятой. «Эликсир Крепости» — густой, как сироп, с металлическим отливом. «Эликсир Дыхания» — прозрачный, почти как вода, но с лёгким голубоватым свечением. Я рассортировал их по цветам и убрал в боковой карман мешка — пригодятся. Когда-нибудь я найду алхимика, который сможет их опознать.
Потом я сел за письменный стол в углу номера и написал короткое письмо Капитану. На конверте вывел адрес: «Арсаин, дом Ворона, лично в руки». Всего несколько строк: добрался до Восточного нормально, пользовался тренажёрным залом на «Серебряном Ветре», поднял пару рангов в магических школах, встретил клан «Грозовой Фронт». Ничего лишнего — просто знак, что я жив и помню о нём. Я свернул лист, запечатал его магической печатью, которую дала Ксана — маленький кристалл, оставляющий на бумаге оттиск молнии, — и отправил через почтовый ящик в холле гостиницы. Система пискнула: «Письмо доставлено. Срок пересылки: 3 дня».
Не успел я выйти из гостиницы, как интерфейс снова замигал. На этот раз Ксана была лаконична:
«Ну ты и копуша. Так куда идём? Я уже заждалась».
Я улыбнулся и набрал ответ: «Охота на свинорылов. Хочу проверить новые заклинания в реальном бою».
«Отлично. Встречаемся у Гильдии Перевозчиков через пятнадцать минут. Не опаздывай. Если опоздаешь — пойду без тебя».
Я накинул плащ Путника, проверил кинжалы на поясе и вышел в город.
Гильдия Перевозчиков располагалась в самом центре Восточного — массивное здание с белыми колоннами и огромным каменным глобусом над входом. Глобус медленно вращался, подсвеченный магией, и на нём были отмечены все точки телепортации континента. Внутри пахло озоном и пылью — телепорты работали на магии Воздуха и требовали постоянной подпитки от магических кристаллов. Ксана уже ждала меня у стойки регистрации, скрестив руки на груди и постукивая носком сапога по мраморному полу. Сегодня она была в боевой кожаной броне, с коротким мечом на поясе и нашивкой клана на плече.
— Наконец-то, — сказала она, заметив меня. — Я уже думала, ты решил остаться в гостинице навсегда. Что ты там делал? Пересчитывал носки? Раскладывал пуговицы по цветам?
— Разбирал эликсиры. У меня их девятнадцать штук, и половину я не могу опознать. Этикетки на старом диалекте.
— Покажешь потом. Может, я смогу помочь — у меня в клане есть алхимик. А сейчас — охота. Ты хотел проверить новые заклинания? Вот и проверишь.
Мы подошли к портальной арке — высокой каменной раме, внутри которой мерцала голубоватая плёнка. Регистратор, НПС в синей форме Гильдии с серебряными нашивками, пробил наши билеты и указал на арку:
— Локация «Северные холмы». Время телепортации — три секунды. Приготовьтесь. После телепортации не двигайтесь две секунды — может быть головокружение.
Я шагнул в портал. Ощущение было такое же, как при переходе в игру в самый первый раз: мир разобрался на атомы, вспышка света, и через мгновение я стоял на холме, поросшем жёсткой травой. Ветер дул с севера, принося запах сухой земли и чего-то звериного — мускусного и дикого. Вдалеке темнели скалы, а у их подножия виднелось нечто вроде логова — груда камней и выбеленных солнцем костей. Небо над холмами было серым, и где-то вдалеке гремел гром — кажется, надвигалась гроза.
Пока мы шли к логову, я решил расспросить Ксану о её способностях. Она никогда не рассказывала подробно, только упоминала, что она маг и следопыт. Мне нужно было понимать, на что она способна в бою, чтобы лучше координировать наши действия.
— Что ты умеешь? — спросил я, перешагивая через поваленное дерево. — Кроме того, что танцуешь и варишь коктейли?
— Я маг Воздуха и Воды, — ответила она, срывая травинку и покусывая её. — Основная специализация — контроль. Могу замедлять врагов, отбрасывать их воздушной волной, оглушать. Ещё умею ставить ловушки — это от следопыта. Ну и лечить немного, но это так, для себя. Моё исцеление слабое — всего тридцать единиц здоровья.
— А атака?
— Слабая. У меня только базовые заклинания: «Воздушный Толчок» и «Ледяная Стрела». Урон небольшой, зато кулдаун короткий. Поэтому мне и нужен тамплиер. — Она подмигнула. — Чтобы было кому меня прикрывать, пока я держу контроль.
Я кивнул. Значит, Ксана — контролёр. Она не наносит урон, она создаёт условия, в которых я могу наносить его максимально эффективно. Связка «контроль плюс урон» — классика групповых данжей. Я уже представлял, как мы будем работать вместе: она замедляет врага, я ослепляю его Тьмой, она ставит ловушку, я добиваю Огнём.
Свинорыла мы нашли быстро. Он пасся у входа в логово — здоровенный зверь размером с быка, покрытый жёсткой щетиной грязно-бурого цвета. Изогнутые клыки торчали из пасти, заострённые, как пики. Маленькие глазки злобно сверкали, а копыта рыли землю в нетерпении. Над ним висела табличка интерфейса: «Свинорыл. Уровень 8. Агрессивный». Из пасти капала слюна, и пар валил из ноздрей — зверь был разгорячён и готов к драке.
— Я беру на себя контроль, — сказала Ксана, прищурившись. — Ты — урон. Готов?
— Готов.
Она вскинула руки, и вокруг свинорыла закружились водяные вихри — заклинание «Водяной Кокон», как она его назвала. Вода свилась в тугие жгуты и стянула зверя, не давая ему двинуться. Свинорыл взревел и попытался вырваться, но вода держала его, как стальные канаты. Я не терял времени. «Ослепление» — тьма ударила в глаза зверю, и он замотал головой, теряя ориентацию. «Укол Тьмы» — дебафф лёг точно в цель, снижая точность атаки на десять секунд. «Водяной Хлыст» — жгут из воды хлестнул по ногам, и свинорыл рухнул на колени, взревев от боли. «Вулканический Ливень» — сноп искр обрушился на зверя, и тот взвыл, заваливаясь на бок. Шкура задымилась, щетина обуглилась.
.png)
Бой длился меньше минуты. Я стоял над тушей, тяжело дыша, и смотрел, как дым поднимается от обугленной щетины. Интерфейс поздравил меня с победой и начислил двести опыта. Неплохо для одного моба.
— Неплохо, — сказала Ксана, подходя и разглядывая тушу. — Но ты мог бы справиться и без меня. Я только держала его, а весь урон был твой.
— С тобой быстрее. И безопаснее. Если бы он вырвался, мне пришлось бы уклоняться, а так я просто бил.
— Это да. — Она улыбнулась. — Командная работа.
Мы двинулись дальше по тропе, ведущей вглубь холмов. Ветер усиливался, и капли дождя уже начинали срываться с неба. Гроза приближалась. И тут из-за скалы показался ещё один зверь. Но не свинорыл — это был человек. Высокий, мускулистый, в рваной кожаной броне, с длинными волосами, собранными в хвост. Над головой горел зелёный никнейм: «Венцеслав». Уровень — 22. Класс — Оборотень. Его руки были покрыты короткой серой шерстью, а глаза блестели янтарным огнём — видимо, он только что вышел из звериной формы.
— Эй, — сказал он, подходя. Голос у него был низкий, с рычащими нотками. — Я видел ваш бой со скалы. Впечатляет. Вы тут надолго?
— На пару часов, — ответил я. — Хотим зачистить логово.
— Можно с вами? Я один охочусь, но втроём быстрее. Делим опыт и дроп поровну. Я умею танковать в звериной форме — у меня высокое сопротивление физическому урону.
Я посмотрел на Ксану. Она пожала плечами:
— Я не против. Чем больше народу, тем веселее.
— Тогда вступай в группу, — сказал я и отправил приглашение через интерфейс.
Венцеслав принял его, и интерфейс обновился: теперь в группе было трое. Я видел полоски здоровья Ксаны и Венцеслава в левом верхнем углу, и это добавляло уверенности. Оборотень встал рядом, разминая плечи, и его мышцы бугрились под кожей.
— Значит так, — сказал я, оглядывая команду. — Идём к логову. Там должно быть ещё несколько свинорылов и, возможно, вожак. Ксана — контроль и ловушки. Венцеслав — ближний бой, принимаешь агро на себя. Я — урон и поддержка. Если кого-то ранят — у меня есть исцеление. Вопросы?
— Никаких, — ответил оборотень, и его глаза блеснули янтарным огнём. — Я давно не охотился в группе. Это будет весело.
Мы двинулись вглубь холмов. Ветер крепчал, и дождь уже хлестал по лицам. Гром гремел всё ближе, и молнии расчерчивали небо над скалами. Но нам было всё равно. Теперь мы были командой. И охота только начиналась.