Глава 33. Коктейли
Ксана сдержала слово. На следующий день она снова нашла меня — на этот раз в обеденном зале, где я в одиночестве доедал рыбу с овощами. Зал был полупустой: несколько купцов обсуждали свои дела за дальним столиком, пожилая пара пила чай у окна, да матрос протирал перила лестницы.
— Ты всегда ешь один? — спросила Ксана, плюхаясь на стул напротив.
— Привык.
— Плохая привычка. Люди, которые едят в одиночестве, быстрее стареют. Это научный факт.
— Это игровой факт. Здесь никто не стареет.
— Неважно. — Она махнула рукой, подзывая официанта. — Сегодня вечером идём в ресторан. На верхней палубе есть отличное место с видом на закат. Называется «Звёздный Ветер». Я угощаю. Точнее, угощает клан — у меня корпоративный счёт, грех не пользоваться.
Я хотел отказаться. Тренировка, манекены, заклинания — мой внутренний график на вечер был расписан по минутам. Я планировал отработать связку «Форсаж» — «Когти» — удар и протестировать новое распределение маны. Но что-то в её тоне заставило меня передумать. Она не просила. Она ставила перед фактом — так, как ставят перед фактом человека, который слишком долго сидел в своей скорлупе и которому пора выбираться наружу.
— Хорошо, — сказал я. — Но предупреждаю: я обычно угрюмый.
— Я заметила. — Она усмехнулась и взяла с моей тарелки оливку. — Ничего, растормошим. Встречаемся в семь у входа. Не опаздывай. И надень что-нибудь приличное — не эту твою боевую куртку.
— У меня нет другой одежды.
— Тогда купи. В корабельной лавке есть вполне приличные рубашки. Иди, я пока тут поем.
Она бесцеремонно придвинула к себе мою тарелку и принялась за рыбу. Я вздохнул и пошёл в лавку.
Ресторан на верхней палубе назывался «Звёздный Ветер» и оказался именно таким, каким его описывала Ксана: маленький, всего на полтора десятка столиков, но невероятно уютный. Свечи на столах, живые цветы в узких вазах, белоснежные скатерти. Пожилой НПС играл на лютне что-то медленное и тягучее — мелодию, от которой щемило в груди. Огромные окна от пола до потолка выходили на запад, и в них догорал закат. Вода за бортом горела оранжевым и розовым, и казалось, что мы плывём не по реке, а по расплавленному золоту.
Ксана уже ждала меня за столиком у окна. Я не сразу узнал её. Вместо кожаной брони с клановой нашивкой на ней было лёгкое зелёное платье, удивительно идущее к её рыжим волосам. Волосы она собрала в небрежный пучок, выпустив несколько прядей. На запястье блестел тонкий серебряный браслет. Она выглядела не как боец «Грозового Фронта», а как девушка, которая пришла на свидание.
— Ого, — сказал я, садясь. — Ты умеешь выглядеть как леди.
— А ты умеешь делать комплименты так, что они звучат как оскорбления. — Она оглядела мою новую рубашку. — Но прогресс есть. Синий цвет тебе идёт. Садись.
Я сел. Официант — вышколенный НПС в белом фартуке — принёс меню: длинный список блюд на трёх языках с подробными описаниями. Я заказал мясо с травами и какой-то сложный коктейль с названием «Южная Звезда». Ксана — салат с морепродуктами и такое же сложное вино, название которого я не запомнил.
— Расскажи мне о себе, — попросила она, когда принесли напитки. Мой коктейль оказался синим с серебристыми искрами — какая-то магическая добавка. — Только не про уровень и не про заклинания. Про себя настоящего. Кем ты был до игры?
— Администратором в торговом центре.
Она приподняла бровь:
— Серьёзно?
— Серьёзно. Следил за камерами, успокаивал пьяных посетителей, выписывал пропуска арендаторам. Скучная работа. Но стабильная. Платили мало, но на жизнь хватало.
— А семья? Друзья?
— Никого. Родители умерли, когда я был студентом. Друзей не завёл — я не очень общительный. Квартира съёмная, машина старая, по выходным — телевизор. Классический холостяк за тридцать.
— Я заметила, что ты не очень общительный. — Она отпила вина, глядя на меня поверх бокала. — А я бармен. В Новосибирске, в клубе «Подвал». Это не совсем подвал, но окна там только под потолком, так что свет днём почти не попадает. Работала по ночам, спала по утрам, видела людей только в полутьме. Наверное, поэтому меня так тянет на солнце. Здесь, в игре, я впервые за много лет увидела настоящий рассвет. Не тот, что в окне под потолком, а настоящий — над водой, с чайками и всем таким.
— Поэтому ты в «Грозовом Фронте»? Из-за молний?
— Нет. — Она улыбнулась. — Молнии — это просто символ. Я в клане, потому что там такие же застрявшие. Мы помогаем друг другу. Ищем выход. Пока не нашли, но хотя бы не одни. У нас в клане сейчас семеро застрявших. Ты будешь восьмым, если согласишься.
— Я ещё не решил.
— А я и не тороплю. Просто говорю как есть.
Мы говорили до темноты. Коктейли сменяли друг друга — после «Южной Звезды» я попробовал что-то зелёное с мятой, а Ксана перешла на белое вино. Лютня сменилась арфой. Свечи догорели наполовину, и официант заменил их новыми. Я рассказывал о Сонной веси, о Родане, о пиратах и дуэли с Еаргом. Ксана слушала, не перебивая, и в её зелёных глазах отражался огонь свечи. Когда я закончил, она долго молчала, а потом сказала:
— Ты странный. Большинство игроков твоего уровня сидят в стартовых локациях и фармят крыс. А ты уже убил воздушника, освободил упыря, победил Сталкера и задолжал полмиллиона золотых. Ты хоть понимаешь, что это ненормально?
— Понимаю. Но у меня нет выбора.
— Выбор есть всегда. Просто ты его уже сделал.
Когда мы вышли из ресторана, меня слегка покачивало. Алкоголь в игре действовал слабее, чем в реальности, но три коктейля подряд давали о себе знать. Перед глазами плыло, ноги были ватными, а голова — лёгкой и пустой. Звёзды над палубой казались ближе, чем обычно.
— Ты в порядке? — спросила Ксана, беря меня под локоть.
— Да. Просто отвык.
— От чего?
— От всего этого. От нормальной еды, от разговоров, от алкоголя. Последние месяцы я только и делал, что дрался и тренировался. А тут — ресторан, музыка, ты...
— Я? — она приподняла бровь.
— Ты тоже... необычно.
Она рассмеялась и взяла меня под руку:
— Идём. Тебе нужно в баню. И массаж. На этом корабле отличный спа-салон. Я серьёзно. Это не шутка.
— Спа-салон? На корабле?
— Гильдия Перевозчиков не жалеет денег на комфорт пассажиров. Ты ещё не видел, что у них в трюме. Там целый тренировочный зал с манекенами, мишенями и стойками для оружия. А рядом — спа-зона: баня, массажный кабинет, даже бассейн с подогревом, но бассейн ты уже видел. В общем, идём. Тебе понравится.
Она довела меня до спа-салона и сдала на руки НПС-банщику — сухонькому старичку с веником из можжевельника.
— Через час чтобы был как новенький, — скомандовала она мне. — Завтра у нас тренировка. Я хочу посмотреть, на что ты способен без дуэльных ставок.
Я кивнул и погрузился в горячий пар. Баня была отличной: эвкалиптовый пар, дубовые лавки, бассейн с прохладной водой для контраста. После бани — массажный кабинет, где НПС с сильными руками размял мне спину и плечи. Я лежал на массажном столе и чувствовал, как напряжение последних недель уходит в песок. Надо будет запомнить этот рецепт: баня плюс массаж после тренировки. Работает безотказно.
На следующее утро я проснулся бодрым и полным сил. Алкоголь выветрился, мышцы были расслаблены, голова ясная. Я позавтракал в одиночестве — Ксана ещё спала, — и отправился в тренировочный зал.
Зал находился в трюме и был оборудован лучше, чем некоторые арены. Тренировочные манекены разных уровней, мишени для заклинаний, стойки с оружием, даже небольшой круг для спаррингов. Я провёл там несколько часов, отрабатывая связки.
Магия Воздуха: «Форсаж» — рывок, «Световой Разряд» — молния, «Атмосферный Барьер» — щит. Магия Огня: «Пламенный Сгусток» — атака, «Огненный Заслон» — стена, «Непробиваемый Панцирь» — броня. Магия Земли: «Когти» — усиление клинков. Я комбинировал заклинания с ударами кинжалов, отрабатывая переходы от магии к ближнему бою. Манекены скрипели и дёргались, принимая удары. Интерфейс фиксировал прогресс:
**Навык «Световой Разряд» повышен до ранга 2. Урон увеличен на 10%.**
**Навык «Пламенный Сгусток» повышен до ранга 2. Урон увеличен на 10%.**
**Профессия «Швей» повышена до ранга AAA.**
Я остановился перевести дух. Ранг AAA — это уже близко к мастеру. Ещё немного — и я смогу создавать вещи на заказ. Не просто ножи и заточки, а настоящую экипировку с бонусами. Может быть, даже магическую.
После тренировки я отправился в корабельную лавку. «Серебряный Ветер» имел небольшой магазинчик на второй палубе — там продавали зелья, свитки и амулеты. Я долго перебирал товар: амулеты на регенерацию, кольца на скорость, браслеты на защиту. Всё было дорого, но я не спешил. Денег у меня хватало, и я хотел выбрать то, что действительно пригодится.
И я нашёл. Кольцо. Серебряное, с небольшим сапфиром. Никаких лишних деталей, никакой вычурности — простое, элегантное, функциональное. Сапфир слабо светился изнутри — признак магической вещи.
**Кольцо Ясного Ума.** Необычный предмет. Бонусы: +15 к Интеллекту, +10 к максимальной мане. Цена: 200 золотых.
Я примерил его. Кольцо село идеально на средний палец левой руки, и я сразу почувствовал лёгкий прилив энергии — как будто выпил чашку крепкого чая. Плюс пятнадцать Интеллекта и плюс десять маны — не так много для высокоуровневого мага, но для моего двенадцатого уровня это было существенно. Двести золотых — цена справедливая. Я отсчитал монеты и вышел из лавки, покручивая кольцо на пальце. До Корё оставалось ещё несколько дней. И я собирался провести их с пользой.