Бродяга-Валацуга) 3

Глава 51(1). Торговля и находки

🔒 Доступ ограничен

Для чтения этой главы введите пароль:

Неверный пароль!

Джиан всё ещё поглядывал на меня с любопытством, пока мы возвращались от складской двери к торговому залу. Судя по тому, как он то и дело бросал взгляды на Шишиморку, ему хотелось узнать обо мне гораздо больше, чем он успел выяснить за время нашего разговора. Однако спрашивать прямо он не торопился: сначала поправил несколько голографических проекций в витринах, проверил показания небольшого терминала и лишь затем облокотился на прилавок.

— И всё-таки, Шишиморка, откуда у тебя взялся этот приятель? — спросил он. — Ты обычно не приводишь к нам незнакомцев. Тем более таких, которые приносят вещи из Наукограда и умудряются не поджариться на собственных находках.

— Хмурый не совсем незнакомец, — ответила она. — Просто ты раньше его не видел.

— Это многое объясняет и одновременно ничего не объясняет. — Джиан перевёл взгляд на меня. — Значит, Хмурый. И чем ты занимаешься, кроме того, что помогаешь моей старой знакомой собирать всякие опасные штуки?

— По обстоятельствам. Иногда приходится искать нужные вещи, иногда — отбиваться от тех, кто считает их своей собственностью.

— А иногда он стреляет, — вставила Шишиморка. — И делает это достаточно хорошо, чтобы я не жаловалась на компанию.

— Вот это уже полезная рекомендация! — оживился Джиан. — Стрелок, который умеет выбирать цели, стоит дороже стрелка, который сначала палит, а потом думает.

— Я предпочитаю думать до того, как начинаю стрелять.

— Прекрасно. Значит, у тебя есть шанс дожить до старости и потратить у меня все свои кредиты.

— Если цены будут разумными.

— О нет, — Джиан покачал головой. — Он и торговаться умеет. Шишиморка, ты привела мне конкурента!

— Не переживай. До твоего уровня ему ещё расти и расти.

— Вот! Хоть кто-то здесь ценит мой опыт.

— Я сказала, что ему расти до твоего уровня, а не что твой уровень высокий.

Джиан рассмеялся и хлопнул ладонью по прилавку. Шишиморка явно получала удовольствие от общения с ним. Между ними не чувствовалось той осторожности, с которой она обычно разговаривала с посторонними. Они могли поддевать друг друга, спорить и смеяться, не опасаясь, что неосторожное слово немедленно приведёт к конфликту. Это говорило об их знакомстве больше, чем любые объяснения.

Я поставил сумку с добычей на свободный участок прилавка. В ней лежал Сохранитель, а в нём — вещи, которые Шишиморка собрала раньше, в том числе старая электроника из Наукограда. Часть находок могла оказаться полезной сама по себе, другие имело смысл продать, чтобы получить кредиты и купить то, чего нам не хватало. Тащить всё с собой без разбора было бы глупо: вещи занимали место, а их настоящая ценность оставалась неизвестной.

— Вот теперь поговорим о деле, — сказал Джиан, заметив сумку. — Выкладывайте всё, что собираетесь продать. Только предупреждаю: если принесёте мне очередной кусок металла и объявите его древним сокровищем, я потребую плату за потраченное время.

— А если это действительно древнее сокровище? — спросила Шишиморка.

— Тогда я потребую плату за то, что сумел распознать его раньше тебя.

— Вот поэтому я и не люблю торговаться с тобой.

— Неправда. Ты обожаешь торговаться со мной. Просто не любишь, когда я выигрываю.

— А такое случается?

— Иногда. В моих воспоминаниях.

Мы открыли Сохранитель и стали выкладывать содержимое на прилавок. Джиан сразу отложил в сторону детали, которые выглядели совершенно бесполезными, а затем принялся осматривать остальные. При этом он не ограничивался беглым взглядом: проверял разъёмы, изучал маркировку, ощупывал корпус и время от времени подносил к предметам компактный сканер. Если устройство можно было включить без риска, он проверял его работу, если возникали сомнения, откладывал находку для более подробной диагностики.

Магазин Джиана оказался устроен продуманно. Вдоль стен тянулись витрины, заполненные голографическими изображениями товаров. В одной вращались модели оружия, в другой отображались инструменты и ремонтные комплекты, в третьей можно было рассмотреть электронные устройства, защитное снаряжение и приспособления для рейдеров. Проекции позволяли изучить вещь со всех сторон, увеличить отдельные детали и прочитать основные характеристики. Настоящие товары хранились отдельно, а значит, случайный посетитель не мог просто разбить стекло и схватить понравившийся предмет.

— Удобно придумано, — заметил я, рассматривая изображение небольшого электронного прибора с несколькими разъёмами. — Покупатель видит товар, но не может забрать его без оплаты.

— А ещё не может повредить его, пока пытается выяснить, как эта штука работает, — добавил Джиан. — Ты удивишься, сколько людей считают себя инженерами только потому, что умеют нажимать на кнопки. Один такой умник недавно едва не спалил мне тестовый стенд. Он был уверен, что если подключить питание к каждому разъёму сразу, устройство заработает быстрее.

— И что произошло?

— Оно заработало. На три секунды. Потом стенд перестал работать вообще.

Шишиморка фыркнула.

— И сколько ты с него взял?

— За стенд? Нисколько. Он не смог заплатить. Зато я получил право рассказывать эту историю каждому покупателю, который начинает уверенно объяснять мне, как устроена электроника.

— Значит, ты зарабатываешь не только на товарах, но и на чужих ошибках.

— Чужие ошибки — бесплатная реклама. А вот ремонт после них стоит денег.

Я снова посмотрел на витрины. Здесь действительно можно было найти почти всё необходимое для рейдера: оружие, защитные элементы, инструменты, электронные приспособления и оборудование, назначение которого не всегда удавалось понять с первого взгляда. Ассортимент был достаточно широким, чтобы не приходилось обходить десяток торговцев в поисках одной детали. Вопрос заключался лишь в том, сколько кредитов придётся отдать за нужные вещи.

— Если мы что-нибудь выберем, — спросил я, — ты сможешь достать настоящий образец сразу?

— Если он есть в наличии. Некоторые товары я держу на складе, другие получаю под заказ. А редкие вещи вроде оружия разведчиков Авантюристов сначала нужно проверить. Я не собираюсь продавать покупателю устройство, которое откажет в самый неподходящий момент. Это плохо для репутации.

— И для прибыли, — добавила Шишиморка.

— И для прибыли. Но репутация важнее.

— Скажи это ещё раз, когда будешь оценивать мои находки.

— Я и так собираюсь оценивать их честно.

— Тогда я буду следить.

— Именно этого я и боялся.

Джиан вернулся к электронике из Наукограда. Один из блоков он долго рассматривал под увеличением, затем подключил к сканеру и сравнил показания с данными на своём терминале. На экране появились строки, которые мне ничего не говорили. Торговец нахмурился, провёл пальцем по нескольким пунктам и отложил устройство в отдельный контейнер.

— Это может представлять интерес, — произнёс он. — Не обещаю, что оно исправно, но внутренние компоненты сохранились лучше, чем можно было ожидать. Если удастся определить назначение блока, его можно будет продать дороже, чем обычный набор запчастей.

— А если не удастся? — спросил я.

— Тогда он всё равно пригодится на детали. Хорошая электроника редко бывает совершенно бесполезной, если знаешь, что именно из неё можно извлечь.

Он проверил ещё несколько предметов, после чего назвал предварительную цену за всю партию. Шишиморка не стала спорить сразу: видимо сначала хотела понять, на чём основывалась оценка. Джиан объяснил, какие детали можно использовать без ремонта, какие потребуют замены компонентов, а какие годятся только для разборки. Его расчёт выглядел разумным, хотя я подозревал, что он оставил себе запас для последующего торга.

Шишиморка, похоже, подозревала то же самое.

— Слишком мало, — сказала она.

— Я ещё не закончил.

— А я уже закончила слушать эту цену.

— Ты даже не спросила, сколько я готов заплатить за каждую вещь отдельно!

— Потому что тогда ты начнёшь объяснять, что половина из них ничего не стоит, а за вторую половину мне ещё придётся доплатить.

— Не исключено, что ты сама предложишь мне доплатить за утилизацию.

— Попробуй, и я расскажу всем, что ты покупаешь старую электронику по цене металлолома, а продаёшь как оборудование для исследовательских лабораторий.

Джиан приложил руку к груди.

— Клевета! Я продаю её как оборудование для тех, кто умеет читать инструкции.

— То есть как металлолом, но с инструкцией?

— Хмурый, — обратился он ко мне, — ты слышишь, как она разговаривает со своим старым другом? Ни капли уважения!

— Я слышу, что она хорошо знает твои цены.

— Это ещё хуже.

Мы продолжили разбирать находки. Несколько деталей Джиан выкупил сразу, ещё две предложил оставить на проверку. Он объяснил, что сможет назвать окончательную цену после диагностики, но не собирается удерживать вещи без нашего согласия. Я отметил это для себя: по крайней мере, он не пытался воспользоваться тем, что мы не знали точного назначения каждой детали.

Затем Шишиморка извлекла оружие, доставшееся ей после стычки с разведчиками Авантюристов, и положила перед ним.

Джиан замолчал на полуслове. Он осторожно взял оружие, повернул его, проверил корпус и внимательно изучил крепления. Взгляд его стал сосредоточенным, а улыбка исчезла. Он явно понимал, что перед ним вещь совсем другого уровня, чем старая электроника, которую мы принесли из Наукограда.

— Откуда это у тебя? — спросил он наконец.

— Я же сказала: от разведчиков Авантюристов.

— Я слышал. Но хочу понять, как оно к тебе попало. Ты ведь не выкупила его у них?

— Нет. Они сами решили, что им оно больше не понадобится.

Джиан поднял на неё глаза.

— Ты столкнулась с разведчиками Авантюристов и забрала у них оружие?

— Именно.

— И вернулась целой?

— Как видишь.

Он ещё раз осмотрел оружие, будто надеялся найти на корпусе объяснение произошедшему.

— Шишиморка, я знал, что ты рисковая, но это уже совсем другой уровень. Сколько их было?

— Достаточно.

— А сколько было тебя?

— Джиан, если ты хочешь подробностей, сначала закончи осмотр. А то я начну рассказывать, а ты уронишь оружие от удивления.

— Не уроню. Я умею обращаться с оружием не хуже, чем с деньгами.

— Вот и проверим.

Он открыл внешнюю панель, убедился, что механизм разряжен, и тщательно изучил внутренние элементы. Затем проверил предохранитель, подвижные части и крепления. Несмотря на плотное телосложение, пальцы у него были ловкими, и с оружием он действительно обращался уверенно. Я наблюдал за ним, отмечая, что он не пытается произвести впечатление: каждое движение имело конкретную цель.

— Состояние неплохое, — сказал он. — Есть следы использования и несколько царапин, но ничего критичного. Чтобы назвать точную цену, нужно проверить работу механизма на стенде. Однако уже сейчас видно, что вещь ценная.

— Я же говорила, — сказала Шишиморка.

— Ты пока ничего не говорила о том, как добыла его.

— А ты пока не назвал цену.

— Значит, обменяемся информацией. Сначала ты рассказываешь, как справилась с разведчиками, потом я предлагаю сумму.

— Нет. Сначала ты предлагаешь сумму, потом я решаю, стоит ли рассказывать.

— Ты невыносима.

— Зато я принесла тебе ценное оружие.

Джиан вздохнул, но в его глазах мелькнуло восхищение.

— Ладно. Признаю, поступок смелый. Разведчики Авантюристов не из тех, кто бросает снаряжение при первой опасности. Значит, ты сумела застать их врасплох или хитростью заставила отступить.

— Я предпочитаю говорить, что в итоге победила.

— Конечно, предпочитаешь. И, судя по тому, что ты стоишь передо мной и торгуешься, у тебя есть основания так считать.

Шишиморка довольно улыбнулась. Затем начала так хвастаться, что я был удивлён этим её умением.

— Они решили, что смогут взять меня числом и заставить отступить. Но я не стала играть по их правилам. Один из них попытался зайти сбоку, второй перекрыл путь назад. Я использовала укрытие, дождалась удобного момента и ударила первой. После этого всё пошло не так, как они рассчитывали.

— Ты была одна?

Шишиморка на мгновение замялась, затем кивнула в мою сторону.

— Не совсем. Хмурый тоже умеет стрелять. И делает это хорошо.

— Вот как? — Джиан посмотрел на меня с новым интересом. — Значит, у меня перед глазами целая команда специалистов по созданию проблем для окружающих.

— Мы стараемся не создавать проблемы без необходимости, — ответил я.

— Все так говорят. А потом приходят ко мне с оружием, снятым с разведчиков Авантюристов.

— Может быть, мы просто умеем находить нужные вещи.

— Если это так, я надеюсь, вы будете находить их почаще. Но не обязательно добывать их в бою. Иногда вполне достаточно купить по выгодный цене.

— Вот в этом ты настоящий специалист, — сказала Шишиморка. — Особенно когда покупаешь по низкой, а продаёшь по высокой.

— Так устроена торговля. Если я буду платить каждому столько, сколько он считает справедливым, магазин закроется через неделю.

— А если будешь платить столько, сколько считаешь справедливым ты, магазин закроется из-за того, что тебе больше никто ничего не принесёт.

— Поэтому мы и торгуемся.