Бродяга-Валацуга) 3

Глава 29. Крысиный монарх и бегство из города

🔒 Доступ ограничен

Для чтения этой главы введите пароль:

Неверный пароль!

Я снова вернулся в здание и бросился к лестнице, но стая морфокрысов проникнув через проломы в стенах уже захлестнула нижний этаж, отрезая путь к отступлению. Я оказался в ловушке в коридоре первого этажа, прижатый к стене. Нож в руке, свет в венах, щупальца на спине напряглись, улавливая каждое движение серых тел, рвущихся в дверной проём. Их было слишком много. Десятки красных глаз горели в полумраке, а длинные зубы оскалены в голодной усмешке. Слюна капала на бетон, шипя при контакте с пылью.

— Наверх! — раздался голос Шишиморки, сверху к моим ногам упал конец веревки. — Быстрее!

Я не стал спорить. Ухватившись за веревку я что было сил стал карабкаться вверх, снизу слышался визг морфокрысов. Добравшись по веревке до третьего этажа, я через пролом в полу проник в комнату. Вскочив на ноги, я увидел у противоположной стены шкаф, метнулся к нему и, оттолкнувшись ногами от стены, свалил его на дыру в полу, из которой только что вылез. Это было необходимо, потому что, когда я лез по веревке, по тому, как она дергалась, я понял, что морфокрысы лезут за мной.

Шишиморка стояла у окна, винтовка всё ещё дымилась. Она посмотрела на меня с холодной оценкой.

— Ты что, парень, серьёзно? — словно ни в чем не бывало продолжила она прерванный разговор, когда я перевёл дыхание. — Провести тебя? До Главного Города тысячи миль и океан, туда пешком не доберёшься!

Я прислонился спиной к стене и сполз на пол. Мышцы горели, в боку кололо.

— Может, у тебя есть свой флаинг? — спросила она, продолжая смотреть на меня с недоверием.

— А у меня есть выбор? Я застрял тут без оружия и еды, так что буду рад любой помощи.

Она нахмурилась, оценивая мои слова. Потом кивнула, словно приняв решение.

— Ладно, — сказала она. — Я проведу тебя до Бастиона Картело. Это ближайший форпост. У их комендантов есть канал связи с Городом. Может, они помогут тебе добраться дальше.

Я выдохнул с облегчением. Другой возможности у меня не было.

— Спасибо, — сказал я. — Но что мне нужно сделать в обмен?

Шишиморка усмехнулась — коротко, без веселья.

— Я рейдер, — объяснила она. — Собираю материалы для своего Биореактора. Не могу возвращаться с пустыми руками, потому что мне нужна еда. А еда в этом мире — это не просто кусок хлеба. Это переработанная органика, которую Биореактор превращает в пасту с бустером. Без неё я умру через неделю.

— Что именно нужно сделать? — спросил я.

— Ищем старый хлам, — ответила она. — Металл, пластик, электронику. Всё, что можно переработать. Но опасность в том, что появились Морфокрысы. Раньше их здесь не было. Они бегут из Зоны падения Чёрного Яйца после взрыва, и их много. Слишком много.

Я кивнул, переваривая её слова. Зона падения. Чёрное Яйцо. Взрыв. Всё это я уже видел. И теперь узнал, что морфокрысы — не просто животные. Они разумные.

Вдруг Шишиморка замерла. Её глаза расширились, и она резко прижала палец к губам.

— Тихо, — прошептала она. — Замереть.

Я прислушался. Снизу доносились звуки — но не визг морфокрысов. Что-то другое. Тяжёлое, ритмичное. Шаги. Много шагов. И какой-то низкий, гортанный говор.

Я решил осторожно выглянуть в окно, стараясь не шевелиться.

На улице, в конце переулка, появился большой отряд. Я прищурился, активируя Стереоскопическое Зрение, и увидел их отчётливо. Это были существа, похожие на морфокрысов, но здорово человекоподобных, крупнее, с длинной серой шерстью и клыками, торчащими из пасти. Они двигались стройными рядами, как военный отряд, и в их движениях была дисциплина, которой не было у обычной стаи.

Я понял, что это тоже Морфокрысы — но не обычные. Разумные существа, которые представляют опасность. Гораздо большую, чем я думал.

Шишиморка выглянула рядом со мной, и её лицо побледнело. Она выглядела испуганной, и я знал, что нужно быть более осторожными.

— КакНовая, — прошептал я мысленно. — Что это?

— Морфокрысы-воины, — ответила она, и в её голосе звучала тревога. — Это главная угроза. Они организованы. У них есть иерархия. И у них есть вожак.

Я всмотрелся в строй отряда. Посреди воинов, на импровизированных носилках, которые несли четверо самых крупных морфокрысов, сидело странное существо. Крысиный монарх. Он был покрыт шипами, в лапе держал посох с костяным набалдашником, а на голове — что-то вроде короны из обломков металла. Его глаза горели красным, и в этом взгляде был разум — холодный, расчётливый, жестокий.

Но ещё страннее было то, что везли рядом с ним. В клетке, сделанной из прутьев арматуры, сидела женщина. Или то, что от неё осталось. Её тело было покрыто шерстью, лицо вытянуто, а глаза светились жёлтым. Она выглядела странно, словно оборотень, запертый в человеческой форме.

— Кто она? — прошептал я.

— Не знаю, — ответила Шишиморка. — Но я видела похожих раньше. Это заражённые. Те, кого чёрная субстанция изменила не полностью. Они сохраняют разум, но теряют человечность.

С помощью своего стереозрения я старался подробнее рассмотреть лицо женщины. Она казалось смотрела прямо на нас — или мне это почудилось. Её жёлтые глаза были полны боли и страха.

Когда Морфокрысы обнаружили трупы на площади — тех, что мы убили раньше, — они начали их обнюхивать. Низкий вой поднялся из их глоток, и я почувствовал, как по спине пробежали мурашки. Они оплакивали своих. Или звали на месть.

Шишиморка уловила направление ветра и нахмурилась.

— Ветер меняется, — прошептала она. — Сейчас они почуют наш запах. Нужно уходить.

— Куда? — спросил я.

— Вниз, — ответила она. — На улицу. Мой транспорт — там.

— Какой транспорт...? — не успел я спросить, потому что она уже бежала к двери.

Мы начали спускаться, и Шишиморка объясняла всё на бегу:

— Летающий скутер. Спрятан в подвале.

Я не успел спросить, что это такое, потому что не было времени. За спиной уже слышался вой морфокрысов — они почуяли нас. Ветер сменился, и наш запах понесло прямо навстречу отряду.

Мы выбежали на первый этаж, и Шишиморка рванула к люку в полу, который вела в подвал. Я последовал за ней, но тут дверь на лестнице треснула под ударами. Морфокрысы ломали преграду.

— Быстрее! — крикнула Шишиморка, откидывая люк.

Я спрыгнул вниз, в темноту подвала. Пахло сыростью, плесенью и бензином. Шишиморка прыгнула следом и захлопнула люк, завалив его тяжёлым металлическим листом.

В глубине подвала я увидел его — летающий скутер. Маленький, приземистый, с двумя двигателями по бокам и узким сиденьем. Он выглядел старым, но исправным.

— Залезай! — крикнула Шишиморка, вскакивая на скутер. — Я поведу!

Я запрыгнул назад, обхватив её за талию, и она нажала на кнопку запуска. Двигатели взвыли, и скутер оторвался от земли, взмыв к потолку подвала.

— Люк! — крикнул я.

Шишиморка направила скутер к люку, но в этот момент металл вздулся. Морфокрысы прорвались.

— Держись! — крикнула она, и скутер врезался в люк, вышибая его на улицу.

Мы вылетели наружу, и ветер ударил в лицо. Солнце слепило глаза, заставляя щуриться. Когда зрение прояснилось, я увидел, что под нами уже расстилался город, а по улицам, словно серая река, текла стая морфокрысов.

Их было слишком много. Десятки. Возможно даже сотни. Они выпрыгивали из окон, выбегали из переулков, карабкались по стенам. Стая окружала нас, и я понял, что летающий скутер не сможет уйти — он слишком медленный, слишком неповоротливый.

Шишиморка пыталась держать ситуацию под контролем, маневрируя между обломками зданий, но их было слишком много. Один морфокрыс прыгнул с соседней крыши и вцепился в задний двигатель. Скутер дёрнулся, и мы едва не упали.

— Они нас достанут! — крикнул я.

— Вижу! — отозвалась она. — Держись!

Я посмотрел вниз. Улицы были полны морфокрысов. Они бежали за нами, их красные глаза горели яростью. Крысиный монарх где-то позади, отдавал команды, направлял стаю.

Я осознал, что нам нужно бежать. Но скутер не мог уйти. Слишком много врагов. Слишком мало времени.

— Слушай! — крикнул я Шишиморке. — Беги одна! Я отвлеку их!

Она обернулась, и в её глазах был шок.

— Ты что, дурак?! — закричала она. — Они тебя разорвут!

— У меня есть способности! — крикнул я в ответ. — Я смогу! А ты доберёшься до Бастиона Картело и вернёшься с помощью!

Она колебалась. Секунду. Две. Потом кивнула.

— Если ты умрёшь, я тебя убью! — крикнула она.

Смешная угроза.

Скутер нырнул в темный переулок, пытаясь уйти от стаи.

Я на ходу спрыгнул на крышу ближайшего здания, перекатился и вскочил на ноги. Морфокрысы уже карабкались на крышу — они переключились на меня, почуяв более лёгкую добычу.

Я вытащил нож. Клинок вспыхнул золотистым светом — я активировал Усиление Светом. Лезвие стало горячим, почти раскалённым.

Первый морфокрыс прыгнул. Я уклонился, нож рассекая воздух вошёл в его горло. Кровь брызнула на стену. Второй, третий — они лезли со всех сторон. Я бил наотмашь, разворачивался, уходил от когтей, наносил удары. Мышцы помнили. Тело знало. Навыки, которые я обрёл в прошлой жизни, возвращались с каждым движением.

Блок. Удар. Уклон. Контрудар. Щупальца на спине помогали мне при опасности. Я даже заметил, что иногда они улавливали тревогу даже раньше, чем КакНовая! Я развернулся, схватил очередную тварь за морду и с силой отбросил. Крыса врезалась жопой в стену, перелом копчика гарантирован! Я добил её ударом ноги.

— Вспышка Света! — крикнул я.

Я вытянул руку, и свет вспыхнул — яркий, белый, ослепляющий. Морфокрысы взвизгнули, заметались, ослеплённые. Я использовал секунду замешательства, чтобы прорубить себе путь.

Нож в руке, свет в венах, щупальца на спине. Я был Реализатором. Я был воином. Я был всё еще жив.

Но их было слишком много. Один морфокрыс прыгнул мне на спину, когти впились в плечо. Я закричал от боли и ударил ножом назад, не глядя. Тварь упала, но на её месте уже были другие.

Я бежал по крышам, перепрыгивая с одного здания на другое. Морфокрысы преследовали меня, их визг разносился по городу. Я чувствовал, как усталость накатывает волной, как раны горят, как силы тают.

Но я не останавливался. Я должен был выиграть время. Для Шишиморки. Для себя. Для того, чтобы добраться до Бастиона Картело.

Я прыгнул на очередную крышу и упал на колени. Нога подогнулась, и я почувствовал, как что-то хрустнуло в лодыжке. Боль пронзила ногу, я зашипел сквозь зубы.

Морфокрысы уже были совсем рядом. Они окружили меня, их красные глаза горели в полумраке. Я поднял нож, но руки дрожали. Сил не осталось.

И тут я услышал звук. Низкий, вибрирующий. Знакомый.

Дах!

Я поднял голову и увидел его — огромную тень, нависающую над городом. Дах шёл по улицам, его пасти открывались и закрывались, пожирая всё на своём пути. Морфокрысы заметались в панике, их стая рассыпалась.

Я усмехнулся. Вот и моя удача.

Я пополз к краю крыши, стараясь не привлекать внимания Даха. Он был занят — пожирал морфокрысов, и это давало мне время. Немного времени.

Но я знал, что долго это не продлится. Дах наестся и пойдёт дальше. А морфокрысы вернутся.

Мне нужно было двигаться. К Бастиону Картело. К Шишиморке. К спасению.

Но пока про себя мог сказать только, что был буквально без сил. Нога болела, и я не знал, сколько ещё смогу идти, но останавливаться было нельзя.