Бродяга-Валацуга) 3

Глава 10. Чёрный водоворот и вид на планету

 

 

🔒 Доступ ограничен

Для чтения этой главы введите пароль:

Неверный пароль!

Я стоял у стены, опираясь на неё рукой, и смотрел на площадь. Монстр медленно втягивался обратно в чёрный кустарник, его щупальца исчезали в земле, оставляя лишь влажные следы на асфальте. Он был сыт. Два инфицированных тела утолили его голод. Но я знал, что это ненадолго — монстр вернётся, как только почувствует новую добычу.

 

— Один бой, — прошептал я, проверяя иглонапорный пистолет. Восемьдесят семь игл. Маловато для такого монстра.

 

Я посмотрел на свои руки. Кожа была бледной, но я чувствовал, как Квазер внутри меня пульсирует, медленно восстанавливая повреждённые ткани. Яд отступал, но медленно. Слишком медленно.

 

Нужно было уходить. Подальше от этого места. Я двинулся вдоль развалин, держась в тени полуразрушенных стен. Нога всё ещё болела, но я уже мог наступать на неё, и это было хорошим знаком. Квазер делал своё дело.

 

Я шёл, и перед глазами проплывали картины разрушенного города. Обгоревшие остовы машин, покосившиеся фонарные столбы, стены с глубокими трещинами. Везде была одна и та же картина — мир, который пережил катастрофу и теперь медленно умирал.

 

Я проходил мимо места, где несколько часов назад сражался с птеродактилем. Теперь здесь было пусто. Только обломки летательного аппарата и тёмные пятна на асфальте. И вдруг я заметил впереди что-то необычное.

 

Чёрный водоворот.

 

Он возник между двумя разрушенными зданиями — тёмная воронка, которая медленно вращалась в воздухе, словно живое существо. Её края пульсировали, а в центре виднелась верхушка разбитого «Яйца» — той самой капсулы, из которой я вылез. Голубые прожилки на её поверхности слабо мерцали, создавая призрачное свечение.

 

Я подошёл ближе, чувствуя, как воздух вокруг становится плотнее, тяжелее. Интерфейс пискнул:

 

«Обнаружена аномалия: Чёрный водоворот. Уровень излучения: 13 единиц в минуту».

 

Тринадцать единиц в минуту. Это было много. Я чувствовал, как Квазер в моём теле реагирует на излучение, словно притягиваясь к нему.

 

— Что это? — спросил я у интерфейса.

 

«Чёрный водоворот — остаточное явление после инкарнации. Содержит высокую концентрацию Квазер-энергии. Рекомендуется соблюдать осторожность».

 

Я сделал ещё один шаг вперёд. Излучение росло — 14, 15, 16 единиц в минуту. Я чувствовал, как энергия проникает в моё тело, заполняя его, восстанавливая. Это было приятно, но одновременно тревожно.

 

И тут интерфейс снова заговорил:

 

«Внимание! Вы покидаете зону контроля инкарнации. Связь с источником носителя будет разорвана через 30 секунд».

 

Я остановился.

 

— Что значит — разорвана? — спросил я, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее. — Что будет, если я потеряю связь?

 

«При разрыве связи с источником носителя возможны следующие последствия: исчезновение усилений организма, потеря контроля над телом, переход тела в ничейное состояние».

 

— Ничейное состояние? — переспросил я. — То есть я могу просто... потерять это тело?

 

«Корректно. Без связи с источником носителя тело становится необитаемым. Ваше сознание может быть вытеснено или рассеяно».

 

Я отшатнулся от водоворота. Это было слишком рискованно. Мне нужно было понять, что это за зона контроля, как она работает, но сейчас не время для экспериментов. Я не хотел потерять тело, которое только что получил.

 

Я отошёл назад, и интерфейс показал, что уровень излучения снижается. Связь восстановилась. Я выдохнул с облегчением.

 

— Ладно, — сказал я, отступая от водоворота. — Пока не буду рисковать.

 

Я обошёл аномалию по широкой дуге, держась на безопасном расстоянии. Водоворот остался позади, но вопросы остались. Что такое зона контроля? Кто или что её установил? И что будет, если я когда-нибудь потеряю связь с источником?

 

Я продолжил путь, и постепенно руины стали меняться. Везде, где раньше была лишь разруха, теперь появлялись признаки жизни. Не человеческой — другой. Мелкая городская фауна, которая обитала здесь без людей, создавая новую экосистему.

 

Я заметил стаю крысоподобных существ, которые охотились на звездчаток — маленьких созданий с шестью конечностями и светящимися точками на спинах. Крысоподобные двигались быстро, их шерсть была чёрной с серебристым отливом, а глаза горели красным. Звездчатки пытались убежать, но хищники были быстрее.

 

Я остановился, чтобы понаблюдать. Охота была стремительной и жестокой — крысоподобные окружали звездчатку, атаковали с разных сторон, и через несколько секунд от жертвы оставались только светящиеся точки, которые медленно гасли.

 

Квазер-влияние меняло живые организмы, высвобождая спящие в них энергии. Я видел это своими глазами. Существа, которые когда-то были обычными животными, теперь превращались в хищников, способных выживать в этом новом мире. Я смотрел на них и думал о том, что и я сам стал частью этой экосистемы.

 

Интерфейс снова пискнул:

 

«Накоплено Квазера: 45/100 единиц».

 

Я посмотрел на цифры. Мало. Слишком мало для того, чтобы чувствовать себя в безопасности. Мне нужно было больше. Намного больше.

 

Я двинулся дальше, и через некоторое время интерфейс показал, что уровень Квазера начинает расти сам по себе — медленно, но верно. Пятьдесят пять единиц. Я не знал, как это работает, но чувствовал, как энергия наполняет меня, восстанавливает то, что было повреждено ядом.

 

«Поглощение Квазера из окружающей среды: +5 единиц».

 

«Поглощение Квазера из окружающей среды: +3 единицы».

 

Цифры росли, и вместе с ними росло чувство силы. Яд исчезал. Раны затягивались. Моё тело становилось сильнее, быстрее, выносливее.

 

А затем интерфейс показал:

 

«Инкарнация успешно завершена. Все повреждения устранены. Статус: Стабильный».

 

Я остановился и осмотрел себя. Нога не болела. Раны исчезли. Я чувствовал себя так, будто только что родился заново.

 

— Отлично, — выдохнул я. — Теперь я готов двигаться дальше.

 

Я посмотрел на горизонт. Город простирался передо мной, но я знал, что здесь опасно. Монстры, порождённые излучением, бродят по улицам, и каждый шаг может стать последним.

 

Нужно было уходить подальше от города. Туда, где опасность была меньше. Где можно было найти ответы.

 

Я заметил относительно целую многоэтажку — здание, которое выглядело более устойчивым, чем остальные. Его фасад был повреждён, но основная конструкция, казалось, держалась. С его крыши открывался бы хороший вид на город и его пределы. Я решил подняться наверх.

 

Внутри здания было темно и сыро. Пахло плесенью и пылью. Стены были покрыты трещинами, а пол усыпан обломками штукатурки. Я шёл по коридору, и мои шаги гулко отдавались в тишине.

 

Везде были следы того, что когда-то здесь существовала жизнь. Остатки мебели — перевёрнутые стулья, сломанные столы, разбитые шкафы. На стенах — обрывки обоев и фотографии в разбитых рамках. Я остановился у одной из них — чёрно-белое фото семьи, которая улыбалась в объектив, не зная о том, что их ждёт.

 

Следы борьбы. Рваные обои, глубокие царапины на стенах, тёмные пятна на полу, которые могли быть кровью. Фрагменты человеческих костей, разбросанные по комнатам. Я перешагивал через них, стараясь не смотреть.

 

В одной из комнат я обнаружил тело.

 

Оно лежало на боку, у стены, и я сначала подумал, что это ещё один труп. Но, подойдя ближе, я увидел, что это не совсем человек.

 

Киборг. Частично механическое тело, покрытое металлическими пластинами и проводами. Его лицо было человеческим — бледным, с закрытыми глазами. Но одна сторона головы была заменена на механический блок, из которого торчали оборванные кабели. Рука — металлическая, с пальцами, которые застыли в неестественном положении. Грудная клетка была вскрыта, и я видел внутренние механизмы, почерневшие и оплавившиеся.

 

Он выглядел так, будто его убили недавно. Или он умер от собственных повреждений.

 

Я присел рядом и осмотрел тело. На поясе киборга висела кобура, но оружия в ней не было. В карманах — пусто. Только на груди был выгравирован номер: «X-47».

 

— Киборг, — сказал я вслух. — Значит, в этом мире были технологии. Высокие технологии.

 

Я смотрел на тело и думал о том, что когда-то здесь существовала цивилизация, способная создавать таких существ. Киборгов, боевые машины, летательные аппараты. Что же случилось? Что разрушало этот мир?

 

Ответов не было.

 

Я оставил тело и продолжил путь. Лестница была частично разрушена, но я смог подняться, перепрыгивая через провалы и цепляясь за перила. На каждом этаже были следы жизни — и смерти. Обгоревшие комнаты, разорванные матрасы, детские игрушки, валяющиеся в пыли.

 

На девятом этаже лестница обрушилась полностью. Я был вынужден перебираться через конструкцию, держась за арматуру. Металл скрипел под моими пальцами, но выдерживал.

 

Наконец я достиг обзорной площадки.

 

Ветер ударил в лицо, и я сделал глубокий вдох. Воздух был свежим, с лёгким запахом гари и влажной земли. Я подошёл к краю и посмотрел вниз.

 

Город простирался передо мной — бесконечные руины, заросшие чёрным кустарником и странными деревьями, которые прорастали сквозь бетон. Здания были разрушены, но их остовы всё ещё возвышались над землёй, создавая причудливый силуэт. Кое-где я видел движение — маленькие тени, которые ползли между обломками. Крысоподобные. Звездчатки. Ещё какие-то незнакомые монстры, которые охотились на них.

 

Я смотрел на этот пейзаж, и меня накрыло чувство, что я вижу место, где когда-то кипела жизнь. Теперь здесь были только смерть и пустота. Но в этой пустоте зарождалась новая экосистема — дикая, жестокая, но живая.

 

А потом я поднял голову и увидел её.

 

Огромная планета висела в небе. Она была не похожа ни на одну планету, которую я когда-либо видел. Её поверхность была покрыта странными узорами — тёмные и светлые полосы, которые переплетались, создавая сложный рисунок. Она была близко. Настолько близко, что я мог различить на её поверхности вулканические кратеры и гигантские разломы.

 

Планета выглядела крайне необычно. Она не светилась, как луна, но и не была тёмной, как ночное небо. Она была живой. Я чувствовал это.

 — Что это? — прошептал я, не в силах оторвать взгляд.

 

Интерфейс молчал. Он не мог ответить на этот вопрос.

 

Я стоял на обзорной площадке, и в груди разрасталась тревога. Эта планета — она была слишком близко. Она была слишком реальной. И я чувствовал, что она как-то связана с тем, что здесь произошло. С катастрофой. С монстрами. С Квазером.

 

И с моим появлением в этом мире.

 

Я смотрел на неё, и где-то в глубине сознания всплыла мысль: возможно, планета и есть источник всего этого. Источник Квазера. Источник мутаций. Источник новой жизни.

 

Но был ли этот источник враждебным? Или он просто существовал, не заботясь о том, что творится на поверхности?

 

Я не знал. Но я знал, что должен найти ответы. И для этого мне нужно было двигаться дальше. Подальше от города. Подальше от руин. К тем, кто выжил. К тем, кто знал правду.

 

Я повернулся и начал спускаться вниз. Впереди был долгий путь.