Глава 24. Выбор
Ночь опустилась на Арсаин, и я сидел в своей комнате, разложив перед собой всё, что приобрёл за день. Заклинательные книги, свитки, камень маны, кулинарная книга — целое состояние, уместившееся на маленьком столе. За окном стрекотали цикады, где-то вдалеке шумел порт, но здесь, в доме капитана, было тихо и спокойно.
Я достал защищённый мешок и пересчитал деньги. Пять золотых монет — одна уже разменяна, осталось четыре целых и горсть серебра. По местным меркам — приличная сумма. Но в голове крутилась мысль: тысяча золотых. Та сумма, которую я мог бы иметь, если бы продал всё, что у меня есть, и взялся за высокооплачиваемые квесты. Тысяча золотых — это цена хорошего артефакта. Кольца мудрости, например. Или целого камня маны, а не повреждённого.
Я открыл форум и пробежался по ценам. Кольцо мудрости — плюс 50 к Интеллекту, цена 800 золотых. Камень маны целый — плюс 500 к мане, цена 600 золотых. Я сравнил со своим повреждённым камнем: плюс 100 маны плюс накопитель. Если я смогу его активировать, он будет стоить каждого потраченного серебряного. Но для этого нужна привязка. А для привязки — время и опыт.
Я взял камень в ладонь. Он всё ещё был тёплым и пульсировал — медленно, как сердце спящего зверя. Я закрыл глаза и сосредоточился на нём, как учил Сабер. Представил, как моя собственная мана — тонкая золотистая нить — тянется к камню. Камень дрогнул. Пульсация усилилась. Интерфейс мигнул:
**Привязка активирована. Камень маны (повреждённый) привязан к владельцу.**
**Эффект:** +100 к максимальному запасу маны.
**Свойство «Накопитель»:** активно. Камень будет впитывать ману из внешних источников. Текущий запас накопителя: 0/500.
Я выдохнул. Получилось. Теперь у меня было на сотню маны больше, чем раньше. И накопитель, который мог впитать ещё пятьсот. Это был не просто камень — это был резервуар. В бою он мог стать решающим фактором.
Я убрал камень в мешок и снова задумался о деньгах. Утром на ярмарке я видел магическую одежду — мантии с бонусами к Интеллекту, плащи с защитой от стихий, сапоги с ускорением. Цены были высокими, но и товар стоил того. Я решил: завтра продам часть того, что мне не нужно, и куплю что-то полезное.
С этими мыслями я лёг спать.
Утро началось с ярмарки. Я пришёл на Рыночную площадь рано, когда торговцы только раскладывали товар. Нашёл прилавок скупщика — НПС с унылым лицом и табличкой «Скупка и продажа магических предметов». Выложил перед ним старую одежду, в которой пришёл в Арсаин, и несколько ненужных свитков, купленных вчера по ошибке.
— Сто золотых, — сказал скупщик, оценив товар.
— Сто пятьдесят.
— Сто двадцать.
— Идёт.
Я получил деньги и сразу направился к знакомому прилавку с артефактами. Тот же старик с белой бородой сидел на том же месте.
— Вернулся? — спросил он.
— Камень активировался. Спасибо.
— Значит, не зря продал. Что теперь ищешь?
— Ничего конкретного. Просто смотрю.
Я не стал покупать кольцо мудрости. Восемьсот золотых — это было слишком даже после продажи. Вместо этого я приобрёл несколько зелий маны и здоровья, запасной точильный камень для кинжалов и амулет с защитой от магии Воды — за двадцать золотых. Остальные деньги решил оставить на будущее.
Потом я просто гулял по городу. Арсаин был красив в утреннем свете. Мощёные улицы, увитые плющом дома, фонтаны с питьевой водой на перекрёстках. Я зашёл в маленькую пекарню, купил свежий хлеб и съел его, сидя на скамейке у городского сада. Мимо проходили игроки — кто-то спешил по делам, кто-то просто гулял, как я. Над городом, на холме, возвышался клановый замок «Морских Стражей» — массивный, с высокими башнями и флагом с серебряным трезубцем.
Я думал о том, как далеко забрался. Сонная весь, лес, река, пираты, Ародан, снова река, и вот — Арсаин. Огромный город, в котором я был чужим, но уже не беспомощным. У меня было оружие, заклинания, деньги, союзники. Я больше не был тем напуганным новичком, который прятался от тенелова в кустах.
К полудню я вернулся в дом капитана. Ворон ждал меня в саду. На столе стоял графин с вином и два бокала.
— Садись, Бродяга, — сказал он. — Разговор есть.
Я сел. Капитан разлил вино и заговорил:
— Завтра ты уходишь. «Серебряный Ветер» — хороший корабль, капитан — мой друг. Он доставит тебя к перевалу. Но что потом? Куда ты пойдёшь после Храма?
Я задумался. После Храма. Я так долго шёл к нему, что не думал о том, что будет дальше.
— Не знаю, — честно сказал я. — Может быть, вернусь. Может быть, пойду дальше.
— Тогда у меня к тебе предложение. — Ворон отпил вина. — Вступи в Сообщество Мрачного Моря.
Я удивлённо поднял брови:
— Вы предлагаете мне стать пиратом?
— Вольным моряком, — поправил он. — Это не одно и то же. Мы не грабим бедных. Мы не убиваем без причины. Мы защищаем свои маршруты и помогаем друг другу. Ты доказал, что достоин: спас корабль, прикрывал команду, отдал деньги семьям погибших. Сообщество уважает таких людей. Если согласишься — получишь доступ к нашим портам, нашим картам, нашим связям. Это поможет тебе в пути.
Я молчал. Предложение было неожиданным. Но и заманчивым. Сообщество Мрачного Моря — это не просто флаг. Это сеть. Информация. Защита.
— Я согласен, — сказал я.
Ворон улыбнулся и протянул мне значок — серебряный якорь на чёрной ленте.
— Носи с гордостью. Теперь ты один из нас.
Вечером капитан устроил небольшой ужин. Было вино, была музыка — Лина играла на лютне, — были гости: Бигн, Кулич, ещё несколько моряков с «Попутного». Мы смеялись, вспоминали бой с пиратами, считали шрамы. А потом Ворон наклонился ко мне и тихо сказал:
— Я пригласил кое-кого. Это подарок. Не отказывайся.
Я не понял, о чём он, пока не увидел её.
Она вошла в сад, когда уже стемнело. Высокая, с длинными тёмными волосами, в простом платье. НПС — но такой реалистичный, что я на мгновение забыл, что это игра. Она улыбнулась, и капитан представил её:
— Это Лира. Она составит тебе компанию.
Я хотел отказаться. Но потом подумал: сколько я уже в этом мире? Месяцы. Месяцы без нормального человеческого тепла. Без прикосновений. Без тишины, которую можно разделить с кем-то.
Я не отказался.
Утро встретило меня солнечным светом и лёгкой головной болью — вино капитана было крепким. Лира уже ушла, оставив на подушке цветок. Я оделся и вышел в сад.
Капитан завтракал за столом. Увидев меня, он усмехнулся:
— Выспался?
— Да. Спасибо.
— Не благодари. Ты заслужил отдых.
Я сел и открыл меню персонажа. Вчера я так и не распределил очки характеристик за двенадцатый уровень. Пора было заняться делом.
Двенадцать свободных очков. Я долго смотрел на цифры, прикидывая, куда их вложить. Сила? Ловкость? Интеллект? Всё было важно. Но после разговора с Беком я понимал: распыляться нельзя. Нужна специализация.
Я вложил четыре очка в Ловкость — она влияла на критический урон, а с моей специализацией «убийство» это было ключевым. Четыре очка в Интеллект — для маны и заклинаний. Два очка в Выносливость — чтобы не умирать от каждого удара. И два очка в Скорость — чтобы быстрее двигаться в бою.
Интерфейс обновился:
**Характеристики:**
Сила: 12
Ловкость: 18 (+4)
Интеллект: 16 (+4)
Скорость: 14 (+2)
Выносливость: 14 (+2)
Жизнь: 140/140
Энергия: 70/70
Мана: 320/320 (+100 от камня)
Триста двадцать маны. Ещё вчера было чуть больше двухсот. Теперь я мог кастовать «Световой Разряд» восемь раз подряд. «Огненный Элементаль» — трижды. Даже «Каменные Копья» — один раз, если доведу Интеллект до нужного уровня.
Затем я открыл систему умений. Это было то, о чём Бек говорил вскользь, но что требовало отдельного внимания. Умения делились на боевые и пассивные. Боевые — те, что я использовал в схватке: аура, огонь, исцеление. Пассивные — те, что работали всегда: Книжник, Стажировка, Слияние Духа и Меча.
Я пролистал список доступных пассивных умений. «Уклонение» — повышало шанс избежать атаки. «Концентрация» — ускоряло каст заклинаний. «Кровожадность» — увеличивало урон по целям с низким здоровьем. «Живучесть» — повышало максимальное здоровье.
Я выбрал «Концентрацию» и «Кровожадность». Первое — чтобы быстрее кастовать в бою. Второе — чтобы добивать раненых врагов. Синергия со специализацией «убийство» была очевидна: «Кровожадность» давала бонус к урону по целям с уровнем здоровья ниже 30%, а «Удар Милосердия» добивал при 15%. Одно дополняло другое.
**Получено пассивное умение:** Концентрация (ранг 1). Ускоряет каст заклинаний на 10%.
**Получено пассивное умение:** Кровожадность (ранг 1). Увеличивает урон по целям с уровнем здоровья ниже 30% на 15%.
Я откинулся на спинку стула. Теперь мой боевой профиль выглядел так: тамплиер с аурами и исцелением, флибустьер со скрытностью и критическим уроном, заклинатель с воздухом и огнём. Универсал. Может быть, не самый сильный в каждой отдельной области, но способный адаптироваться к любой ситуации.
Я подумал о том, что Бек был прав: внимательность к деталям решала всё. Нельзя было просто брать все навыки подряд. Нужно было выбирать те, что работали вместе. Как шестерёнки в механизме. Как нити в ткани, о которой говорил Гинар.
День пролетел незаметно. Я гулял по городу, купил ещё несколько зелий, заглянул в Гильдию Магов — попрощаться с Беком. Он дал мне напоследок маленький амулет — «Оберег от дураков», как он его назвал.
— Если встретишь иллюзию или ментальную атаку, амулет нагреется. Не бог весть что, но новичкам помогает.
— Спасибо, Бек.
— Не благодари. Дойди до своего Храма. Мне интересно, что из тебя получится.
Вечером я вернулся в дом капитана, собрал вещи и лёг спать пораньше. Завтра на рассвете — «Серебряный Ветер». Завтра — новый путь.