Глава 23. Ярмарка
Из дома Бека я вышел с чётким планом. Рыночная площадь, Гильдия Магов, ярмарка заклинаний. Последний день. Если я хотел усилиться перед отплытием, нужно было действовать сейчас.
Утро было в разгаре. Солнце стояло высоко, и город гудел, как растревоженный улей. Я шагал по мощёным улицам, лавируя между телегами и прохожими. У фонтана на перекрёстке стоял глашатай и выкрикивал новости: «Сообщество Мрачного Моря объявляет набор в южный караван! Ищущие удачи — к причалу номер семь!» Я запомнил это, но сейчас меня интересовало другое.
Арсаинская Рыночная площадь была видна издалека. Над ней дрожало марево — не от жары, а от магических эманаций. Десятки палаток, шатров и прилавков выстроились рядами, и над каждым висела своя вывеска: «Амулеты и обереги», «Зелья лечения», «Свитки телепортации», «Зачарованное оружие». Толпа гудела, как улей. Игроки торговались с НПС, перекрикивая друг друга. Где-то звенел колокольчик — это маг-иллюзионист показывал фокусы, собирая зевак. Пахло жареным мясом, специями и озоном — последнее, видимо, от магических разрядов.
Я уже собрался нырнуть в толпу, как чья-то рука легла мне на плечо. Я обернулся.
— Сабер?
Учитель стоял позади меня — всё в том же тёмном плаще, с неизменным шрамом через бровь.
— Я слышал, ты был у Бека, — сказал он. — Хороший маг. Немного безумный, но дело знает.
— Вы следили за мной?
— Я присматривал. — Он чуть улыбнулся. — Ты растёшь быстро, Бродяга. Но не теряй голову. На ярмарке много бесполезных вещей, которые продают под видом редких. Смотри на описание. Не ведись на красивые названия.
— Спасибо за совет.
— И ещё. — Он понизил голос. — Не свети золотом. Здесь хватает игроков, которые следят за новичками с тугими кошельками. Держи деньги в защищённом мешке и не доставай без нужды.
Я кивнул. Сабер хлопнул меня по плечу и растворился в толпе — как всегда, бесшумно и незаметно.
Я поправил плащ Путника, надвинул капюшон и двинулся к шатру с вывеской «Гильдия Магов — Южный Филиал».
Внутри было прохладно и пахло старым пергаментом. За прилавком стояла женщина в тёмно-синей мантии. У неё были седые волосы, собранные в пучок, и острые глаза, которые, казалось, видели всё насквозь. Рядом с ней стояли стеллажи с книгами — сотни, если не тысячи томов. Одни были новыми, в блестящих обложках с золотым тиснением. Другие — старыми, с потрескавшейся кожей и выцветшими буквами.
— Я от Бека, — сказал я.
— Бек? — она чуть улыбнулась. — Старый должник. Всё никак не вернёт мне третий том «Энциклопедии редких зелий». Ладно, для тебя будет скидка. Что ищешь?
Я оглядел прилавок. Глаза разбегались. Книги по стихийной магии, книги по рунам, книги по алхимии, книги по призыву. Были даже книги по некромантии — они лежали отдельно, под стеклом, с табличкой «Только для зарегистрированных магов Тьмы».
— Заклинательскую Книгу всех стихийных школ, — сказал я, вспоминая совет Бека. — И что-нибудь для начала.
Женщина кивнула и достала с полки увесистый том. Обложка была тёмно-синей, с четырьмя символами по углам: огонь, вода, земля, воздух. Символы слабо светились — книга была заряжена магией.
**Заклинательская Книга всех стихийных школ.** Позволяет изучать базовые заклинания всех четырёх стихий. Доступ открывается поэтапно, по мере роста Интеллекта и уровня. Цена: 10 серебряных монет.
— Беру, — сказал я, выкладывая монеты.
Я уже собирался уходить, но взгляд упал на соседний прилавок. Там лежала книга в потёртой обложке с изображением котелка и поварёшки. Название было вытеснено выцветшими буквами: «Кулинарная Книга. Рецепты для начинающих». Цена — двенадцать серебряных монет.
Я усмехнулся. Кулинария. В боевой игре. Но вспомнил, как на форуме писали, что еда даёт временные баффы: увеличивает регенерацию здоровья, повышает выносливость, даже временно поднимает характеристики. Сытый воин дерётся лучше голодного — это работало даже здесь. А с моим навыком «Хлебопечение» от Гинара я мог освоить кулинарию быстрее, чем обычный игрок.
— И эту тоже, — сказал я, протягивая монеты.
**Кулинарная Книга.** Позволяет готовить блюда, дающие временные усиления. Требования: навык «Хлебопечение» 1 уровня.
Я убрал книги в защищённый мешок и пошёл дальше по ярмарке. Теперь мне нужны были конкретные заклинания. Я открыл Книгу всех стихийных школ и пробежался по списку доступных. Мой Интеллект был двенадцать — не так много, но для базовых заклинаний хватало.
Я ходил от прилавка к прилавку, как ребёнок по кондитерской. Каждый торговец расхваливал свой товар: «Вот это заклинание бьёт на сто урона!», «А вот это даёт полную невидимость!», «А вот это призывает дракона!» — последнее, конечно, было враньём. Я слушал, сравнивал, проверял описания в интерфейсе. Сабер был прав: половина товаров на ярмарке — мусор с красивой обёрткой. Но вторая половина была настоящей.
Первым я выбрал «Форсаж». Школа Воздуха. Ускорение передвижения на 30% на 15 секунд. Время восстановления — 40 секунд. Цена — 8 серебряных монет.
Вторым — «Световой Разряд». Школа Воздуха. Молния, бьющая в одну цель. Урон 40-60. Цена — 10 серебряных монет. Продавец, молодой маг с обожжёнными бровями, сказал, что это заклинание особенно хорошо против мокрых целей — урон удваивается. Я запомнил это.
Третьим — «Атмосферный Барьер». Школа Воздуха. Щит, поглощающий до 100 единиц физического урона. Время действия — 20 секунд. Цена — 8 серебряных.
Четвёртым — «Когти». Школа Земли. Усиливает оружие ближнего боя, добавляя к урону 15 единиц на 10 секунд. Цена — 8 серебряных. Идеально для моих кинжалов наставника.
Я покупал заклинания одно за другим, и защищённый мешок становился легче теряя монеты. Но я не жалел. Каждое заклинание было инвестицией в выживание.
Следующим прилавком заведовал маг в красной мантии с нашивкой в виде языка пламени. Он торговал заклинаниями Огня, и перед ним толпилось больше всего народу — Огонь был самой популярной школой для атакующих магов.
— Ищешь что-то мощное? — спросил он, заметив мой интерес.
— Показывай.
Он разложил передо мной три свитка. От них пахло серой и нагретым металлом.
**Непробиваемый Панцирь.** Школа Огня. Создаёт вокруг заклинателя огненную броню. Поглощает 150 единиц урона. Отбрасывает атакующих в ближнем бою. Цена — 9 серебряных.
**Огненный Заслон.** Школа Огня. Стена пламени шириной 5 метров. Проходящие сквозь неё получают 30 единиц урона в секунду. Время действия — 10 секунд. Цена — 8 серебряных.
**Искупление.** Школа Света. Снимает с союзника один отрицательный эффект. Время каста — 1 секунда. Цена — 8 серебряных.
— Беру все три, — сказал я, не раздумывая.
Маг присвистнул:
— У тебя кошелёк бездонный, что ли?
— Почти.
Я отсчитал монеты и убрал свитки. Непробиваемый Панцирь — защита от ближнего боя. Огненный Заслон — контроль территории. Искупление — снятие дебаффов. Три заклинания, которые могли спасти жизнь.
На соседнем прилавке я купил «Пламенный Сгусток» — базовую огненную атаку за 8 серебряных, которая била на 50-70 урона. А рядом с ним — два заклинания призыва. Призыв был редкой специализацией, и торговец, НПС с лицом, изуродованным шрамами, сказал, что у него эти свитки лежат уже месяц — никто не берёт.
— Призыв — это не для соло, — объяснил он. — Элементали требуют постоянного контроля. Но если освоишь — получишь верного помощника.
**Огненный Элементаль.** Призыв существа из пламени. Уровень элементаля зависит от Интеллекта заклинателя. Время существования — 60 секунд. Цена — 8 серебряных.
**Сильф.** Призыв воздушного элементаля. Уровень зависит от Интеллекта. Может переносить заклинателя на короткие расстояния. Время существования — 60 секунд. Цена — 8 серебряных.
Я расплатился и отошёл от прилавков, чтобы перевести дух. Подсчитал расходы: десять монет за Книгу всех стихийных школ, двенадцать за Кулинарную, и почти все оставшиеся серебряные ушли на заклинания. Из ста серебряных, что дал мне капитан, осталось жалких десять. Но оно того стоило. Мой арсенал вырос с трёх классовых навыков до полутора десятков заклинаний.
Я уже собирался уходить с ярмарки, когда заметил неприметную палатку в самом углу площади. Над ней не было вывески, только старая тряпка, натянутая между двумя шестами. За прилавком сидел древний старик с длинной белой бородой. Перед ним лежали странные предметы: кольца, амулеты, камни, какие-то механические штуковины.
— Артефакты, — прошептал я.
Старик поднял глаза:
— Ищущий пришёл. Садись.
Я сел на расшатанный табурет. Старик разложил передо мной товар. Чего тут только не было: кольцо, увеличивающее регенерацию здоровья, амулет, защищающий от магии Огня, браслет, ускоряющий каст. Но цены... Цены кусались. Кольцо регенерации — пятьдесят золотых. Амулет защиты — семьдесят.
— Дорого, — сказал я.
— Артефакты всегда дороги, — пожал плечами старик. — Но есть одна вещь, которую я отдам за сорок серебряных. Она сломана. Я не смог её починить. Может, ты сможешь.
Он достал из-под прилавка камень. Небольшой, размером с голубиное яйцо, тёмно-фиолетовый, с чёрными прожилками. Внутри что-то пульсировало — слабо, едва заметно.
**Камень маны (повреждённый).** Увеличивает максимальный запас маны на 100 единиц. Свойство: «Накопитель» — может впитывать ману из внешних источников. Текущее состояние: неактивен. Для активации требуется привязка к владельцу.
— Сорок серебряных, — повторил старик. — Это втрое дешевле, чем целый. Если сможешь активировать — получишь артефакт за бесценок.
Я достал оставшиеся серебряные монеты — все десять. Потом вздохнул и полез в другое отделение мешка. Там лежали пять золотых — моя заначка. Один золотой равнялся сотне серебряных. Я разменял один золотой у стоявшего рядом менялы и вернулся к старику.
— Беру.
Он кивнул и протянул мне камень. Я взял его в ладонь — и почувствовал тепло. Слабое, но живое.
— Как его активировать?
— Привяжи к себе. Остальное он сделает сам. Если захочет.
Я убрал камень в мешок и направился обратно к дому капитана. Солнце уже перевалило за полдень, и я был голоден, но доволен. Заклинания, книга, артефакт — за одно утро я сделал больше, чем за два месяца плавания.
Дома меня ждал обед. Лина снова приготовила что-то невероятное — на этот раз запечённую рыбу с травами. Я ел и думал о том, как изменился мой интерфейс. Теперь панель заклинаний занимала половину экрана. Форсаж, Световой Разряд, Атмосферный Барьер, Когти, Непробиваемый Панцирь, Огненный Заслон, Искупление, Пламенный Сгусток, Огненный Элементаль, Сильф. И ещё три заклинания из свитка — Совершенное Выздоровление, Каменные Копья, Пробуждение Внутреннего Я — ждали своего часа, когда я подниму Интеллект и ману до нужного уровня.
Я открыл настройки интерфейса и переработал панель. Сгруппировал заклинания по типу: атакующие — в левый столбец, защитные — в правый, призыв — в нижний ряд. Убрал лишнюю анимацию, чтобы кастовать быстрее. Настроил горячие клавиши — мысленные триггеры, которые позволяли активировать заклинание за долю секунды.
Вечером, когда солнце уже садилось, я сидел в саду и перебирал свои покупки. Капитан Ворон вышел ко мне с кружкой чая.
— Готов к завтрашнему дню? — спросил он.
— Почти. Ещё одна встреча с Беком — и готов.
— Хорошо. «Серебряный Ветер» отходит послезавтра на рассвете. Капитан — мой старый друг. Я передал ему, что ты мой человек. Он позаботится о тебе.
— Спасибо, капитан.
Он кивнул и ушёл в дом. А я остался сидеть под яблоней, глядя на звёзды. Где-то там, за холмами, за реками, за перевалами, меня ждал Храм Забытых Истин. И теперь я был к нему на шаг ближе.