Глава 3. Коваль
Утро началось с системного сообщения. Я сидел в номере, допивал чай и просматривал интерфейс, когда в углу экрана замигал значок гильдии.
«Внимание! Клан "Жители Восточных Регионов" запускает программу поддержки новичков. Вы можете оставлять свои творения — свитки, зелья, оружие — в специальном хранилище. Предметы будут распределяться через розыгрыши среди игроков до 10 уровня. Награда: +1 к репутации клана за каждый переданный предмет. Бонус: +5% к опыту крафта за каждый розыгрыш».
Я перечитал дважды. Бесплатные вещи для новичков — и бонус к репутации. Звучало выгодно.
— Туман, — позвал я. — Как думаешь, стоит поделиться?
Волк поднял голову и фыркнул. Мол, сам решай.
— Ладно. Я не жадный.
Я открыл защищённый мешок и пересчитал свитки. Двадцать «Малых Исцелений» — те, что создал вчера. Пять «Снятий Проклятия». Три «Воздушных Кулака». Плюс зелья маны — два десятка пузырьков. Отобрал десять свитков исцеления и десяток зелий маны. Положил в отдельный мешочек и подписал: «Для новичков. Бесплатно. Бродяга».
Спустился в холл пансиона, где стоял терминал гильдии. Нажал кнопку «Передать в хранилище». Мешочек исчез во вспышке.
Интерфейс отозвался: «Предметы приняты. Ближайший розыгрыш — завтра в полдень. Ваша награда будет начислена после распределения».
Я вернулся в номер и сел за стол. Пора было заняться крафтом. Свитки «Малого Исцеления» уходили быстро — и для группы, и для новичков. А зелья маны на аукционе стоили по пятнадцать серебряных за флакон. Здесь, в хранилище гильдии, их можно было купить по десять.
— Разница — пять серебряных с флакона, — пробормотал я. — На объёмах — хорошая экономия.
Открыл терминал гильдии и заказал тридцать пузырьков. Хватит на неделю.
Потом вспомнил о метательных ножах. Вчера, во время боя с лучниками, мне не хватало дальнего оружия. Арбалет был хорош, но перезаряжался медленно. Метательные ножи — быстрее. Я открыл чат и написал Громиле:
«Нужны метательные ножи. Штук десять. Кто из кузнецов возьмётся?»
Ответ пришёл через минуту:
«Иди к Гвоздю. Он как раз закончил мой заказ и свободен. Скажи, что от меня — сделает скидку».
Я накинул плащ и вышел на улицу. Утро было солнечным. Вишнёвые деревья цвели, лепестки кружились в воздухе. Пахло весной и морем.
Мастерская Гвоздя встретила меня жаром и стуком молота. Кузнец, коренастый НПС с обожжёнными руками и вечной трубкой в зубах, поднял голову:
— Бродяга? Громила предупредил, что ты придёшь. Что нужно?
— Метательные ножи. Десять штук. Лёгкие, сбалансированные. Чтобы входили в руку как родные.
— Сделаю. — Он вытер руки о фартук и жестом пригласил внутрь. — Материал — твой или мой?
— Твой. Сколько?
— Двести золотых за всё. Скидка для своих. И хватит уже мяться на пороге, заходи.
Я прошёл вглубь мастерской. Здесь было жарко, пахло углём и раскалённым металлом. На стенах висели готовые изделия: мечи, топоры, наконечники для стрел. В углу стоял массивный горн, из которого вырывались языки пламени.
— Как мой посох? — спросил я, заметив знакомые очертания на верстаке. Шесть больших сегментов и два малых уже были собраны в единую конструкцию.
— Почти готов. — Гвоздь кивнул на заготовку. — Железная часть собрана, резьба нарезана, герметизация держит. Осталось только гнездо для камня маны. Но это уже не ко мне — к Линусу, артефактору. Я передам ему завтра.
— Сколько с меня за посох?
— Тысяча двести, как договаривались. Половину ты уже отдал. Остальное — когда заберёшь готовый.
Я провёл рукой по холодному металлу. Посох был именно таким, как я его задумал: высоким, прочным, с утяжелённым навершием. Осталось только вставить камень маны — и он станет не просто оружием, а магическим инструментом.
— Жду не дождусь, — сказал я.
— Потерпи. Хорошая работа требует времени. — Гвоздь скрылся в глубине мастерской и через несколько минут вышел с подносом. Десять ножей, острых, как бритва. Лезвия из тёмной стали, рукояти обмотаны кожей. Я взял один, подбросил. Лёг в ладонь идеально.
— Отлично. Спасибо.
— Пользуйся. И приходи ещё — мне нужны клиенты. А то Громила один не справляется с заказами.
Я убрал ножи в мешок и задумался. Нужно было улучшить снаряжение. Не только оружие — броню, амулеты, кольца. Но для серьёзного крафта требовалась божественная репутация.
— Гвоздь, — спросил я, — ты что-нибудь знаешь о богах-ремесленниках?
Кузнец отложил молот и вытер пот со лба.
— Знаю. Коваль. Бог кузнецов. Его алтарь в храмовом квартале, за старым фонтаном. Маленький храм, без вывески, но не промахнёшься — у входа наковальня стоит. Если хочешь крафтить серьёзные вещи — иди к нему. Поклонись, принеси жертву. Он помогает тем, кто работает руками.
— Жертву?
— Металл. Оружие, броню, инструменты. Чем ценнее — тем лучше. Я сам ему жертвую раз в месяц. Вон, видишь? — он кивнул на старый меч, висящий над горном. — Это подношение. Коваль благословил мою мастерскую. С тех пор у меня не было ни одного брака.
— Спасибо за совет.
— Не благодари. Иди. У тебя ещё много дел.
Я вышел из мастерской и направился в храмовый квартал. Он находился в старой части города, за фонтаном с каменными львами. Узкие улочки, мощёные булыжником, тишина. Здесь не было рыночной суеты, только редкие прохожие и запах ладана.
Храм Коваля я нашёл не сразу. Он прятался в переулке, зажатый между двумя высокими зданиями. Никаких золотых куполов, никаких витражей. Просто каменное строение с наковальней у входа — как и говорил Гвоздь. Над дверью висел молот, высеченный из серого камня.
Я вошёл. Внутри было темно и прохладно. Пахло железом, углём и старым деревом. У дальней стены стоял алтарь — простая каменная плита с высеченным молотом. Перед ним горела одинокая свеча. Рядом сидел старик в сером балахоне — храмовый служка.
— Ты пришёл к Ковалю? — спросил он. Голос был тихим, как шелест песка. — Давно здесь не было новых лиц. Всё больше старые ремесленники заходят.
— Да. Хочу попросить благословения.
— Благословение нужно заслужить. — Старик поднялся и подошёл к алтарю. — Коваль не даёт дары просто так. Он ценит труд. Ценит металл, который прошёл через огонь и молот. Принеси жертву — и он услышит.
— Какую?
— Металлические предметы. Оружие, броня, инструменты. Чем больше ты отдашь — тем больше получишь. Но помни: Коваль не любит жадных. Отдавай от души, не считая.
Я порылся в мешке. Старые кинжалы, ржавый меч со скелета, обломки базальта, несколько ненужных наручей. Всё, что не продал на рынке. Выложил на алтарь. Металл зазвенел о камень.
— Прими, Коваль. Это немного, но от души.
Старик одобрительно кивнул. Пламя свечи дрогнуло. По алтарю пробежала искра — яркая, голубая. Интерфейс мигнул:
«Коваль принимает вашу жертву. Репутация с богом: +5. Текущий ранг: Ученик. До следующего ранга: 45 ед. репутации».
И через секунду — ещё одно сообщение:
«Коваль доволен. Он обещает дар, когда ваша вера окрепнет. Продолжайте приносить жертвы».
— Он ответил, — прошептал я.
— Коваль всегда отвечает, — сказал старик. — Только не все слышат. Ты слышишь — значит, он заметил тебя. Возвращайся. Приноси дары. И однажды он даст тебе то, чего ты ищешь.
— Что именно?
— Не знаю. Каждому — своё. Кому-то — прочность. Кому-то — мастерство. Кому-то — умение создавать то, что не сломается никогда.
Я стоял и смотрел на догорающую свечу. Значит, так это работает. Не разовая сделка, а постоянные подношения. Чем больше отдаёшь — тем больше получаешь. Я вспомнил форум: на высоких рангах Коваль давал возможность зачаровывать оружие на прочность без помощи магов. И создавать предметы, которые не ломались. Вечные клинки. Неуничтожимую броню.
— Я вернусь, — сказал я. — С лучшими жертвами.
Старик поклонился и отступил в тень. Я вышел из храма и направился к Гильдии Перевозчиков. Мне нужны были дешёвые металлические предметы — для жертв и для переплавки. В Гильдии можно было заказать доставку из других городов.
Гильдия Перевозчиков занимала целый квартал в центре Восточного. Огромное здание с колоннами, у входа — каменный глобус, медленно вращающийся под действием магии. Внутри было шумно и людно. Игроки стояли в очередях к порталам, НПС регистрировали грузы, где-то пищал терминал, выдавая квитанции. Пахло озоном — порталы работали на магии Воздуха.
Я подошёл к стойке заказов. Клерк, молодой НПС в синей форме Гильдии, поднял голову:
— Что желаете?
— Мне нужны металлические предметы. Любые. Оружие, броня, инструменты. Самые дешёвые.
— Для переплавки?
— Для жертвоприношений.
— А, — он понимающе кивнул. — Коваль?
— Да.
— Тогда вам сюда. — Он открыл каталог на терминале. — Есть партия ржавых мечей из Ародана. Пятьдесят штук, по три серебряных за каждый. Итого — сто пятьдесят серебряных. И есть старая броня из Корё — нагрудники, поножи, шлемы. Двадцать комплектов, по пять серебряных за штуку. Итого — сто серебряных.
— Беру и то, и другое. Доставка — до храма Коваля.
— Доставка — два дня, — предупредил клерк. — Оплата при получении. Распишитесь здесь.
Я приложил палец к терминалу. Интерфейс пискнул, подтверждая заказ.
— С вас двести пятьдесят серебряных. Будет доставлено в храм Коваля послезавтра в полдень.
Я вышел из Гильдии. Солнце уже клонилось к закату. Я стоял на ступенях и думал: ещё один шаг. Ещё один бог на моей стороне. Ещё немного — и я стану сильнее. Не просто как боец. Как творец.
Интерфейс пискнул. Сообщение от Жананры:
«Бродяга! Я достала лунную мяту! Завтра иду на Второй луг за корнем. Составишь компанию? Обещаю, будет весело».
Я улыбнулся и набрал ответ:
«Составлю. Встречаемся утром у ворот. И возьми с собой зелья — кто знает, кого мы встретим».
Сунул терминал в карман и зашагал к пансиону. Впереди был вечер. И новые планы.