Бродяга-Валацуга) 3

Глава 17. Тайна Чёрного Яйца и программа «Реинкарнация»

🔒 Доступ ограничен

Для чтения этой главы введите пароль:

Неверный пароль!

Я шёл по коридору, освещая путь частицей света. Стены с символами остались позади, и теперь вокруг был только серый бетон, покрытый плесенью и трещинами. Где-то капала вода, и этот звук отдавался эхом в пустоте. Капли падали ритмично — кап, кап, кап, — и от этого ритма начинало казаться, что подземелье живое, что оно дышит, что оно наблюдает за мной сквозь трещины в стенах.

— КакНовая, — сказал я, не замедляя шага. — Ты говорила об Эдеме. О процветании. Но что случилось? Почему мир стал таким?

Она помолчала. Я чувствовал, что она собирается с мыслями — или с данными. Частица света дрогнула, будто от ветра, которого не было.

— Чёрное Яйцо, — сказала она наконец. — Всё началось с него.

— Чёрное Яйцо? — переспросил я. — То самое, из которого я вылез?

— Не то же самое, но похожее. Твое яйцо я бы назвала Астральным, — ответила КакНовая. — Настоящее Чёрное Яйцо появилось внезапно. Оно пришло из глубин космоса — или из другого измерения, я не знаю точно. Оно проявилось на орбите Земли, и его разрушительная сила была невероятной.

Я остановился. Частица света замерла рядом, освещая моё лицо.

— Что оно сделало?

— Оно раскололось, — сказала КакНовая. — Не сразу, но когда это произошло, обломки упали на планету. Эффект был катастрофическим. Ударные волны, пожары, цунами. Защитные меры людей оказались недостаточными. Жертвы достигли миллиардов.

Миллиардов. Это слово повисло в воздухе, тяжёлое, как камень.

Я попытался представить себе небо, полное падающих обломков. Огненные росчерки, грохот, крики. И ничего не почувствовал — только пустоту. Слишком огромная трагедия, чтобы уместиться в одном сознании.

— Миллиарды людей, — повторил я. — Почти всё человечество.

— Да, — сказала она. — Цивилизация была уничтожена. Города превратились в руины. Инфраструктура рухнула. Те, кто выжил, остались в мире, который мы видим сейчас.

Я продолжил идти, переваривая услышанное. Миллиарды. Я пытался представить это число, но не мог. Слишком огромное, слишком абстрактное. Но я видел руины своими глазами. Видел кости на площади. Видел города, заросшие чёрной травой. Это было доказательство.

И всё же где-то в глубине сознания шевельнулось сомнение. Если человечество было уничтожено сто пятьдесят лет назад, то как я мог родиться в Эдеме? Сколько же мне лет на самом деле?

— А как я оказался в Астральном Яйце? — спросил я.

— Эта информация утеряна, — ответила КакНовая. — За пределами моей памяти. Я была перезагружена. Знаю только, что ты прошёл через процесс инкарнации.

— Инкарнации, — повторил я. — Как это вообще работает?

— Астральное Яйцо — это капсула, созданная для сохранения сознания, — объяснила она. — Когда человек умирает, его сознание может быть перенесено в Яйцо. Затем, при подходящих условиях, оно вселяется в тело-носитель. Это позволяет человеку вернуться к жизни.

— Но тело-носитель было мёртвым, — сказал я. — Я помню, как вылез из Яйца. Помню, что тело было чужим.

— Да, — подтвердила КакНовая. — Носитель был мёртв. Ты занял его. Это часть процесса — сознание выживает, а тело можно заменить.

Я замолчал. Это было слишком сложно, слишком чуждо. Я был мёртв. Я был жив. Я был собой. Я был кем-то другим. Всё это смешалось в один клубок, и я не знал, где заканчивается одно и начинается другое.

Я посмотрел на свои руки — теперь те, что не помнили мозолей мага, но уже успели покрыться ссадинами и шрамами этого мира. Чьи они были? Того парня, что умер от Барфа? Или мои? Ответа не было.

— КакНовая, — сказал я, и голос прозвучал глухо. — А что за чёрная сущность? Та, что преследовала меня? Я чувствовал её. Она шла за мной.

— Это разумный вирус, — ответила она, и в её голосе появилась тревога. — Он вышел из Чёрного Яйца. Это не просто болезнь, не просто зараза. Он обладает разумом. Способен контролировать живые организмы — тех, кого ты называешь инфицированными.

— Он управляет ими? — спросил я, чувствуя, как внутри разрастается холод.

— Да, — сказала КакНовая. — Он подчиняет их волю, изменяет их тела. Это высокоопасная сущность. Уничтожить его сложно. Требуется особое оружие. И даже тогда — не факт, что получится.

— Особое оружие, — повторил я. — Какое?

— Информация заблокирована, — ответила она. — Но я знаю, что оно существует. Возможно, в Венце Гармонии. Возможно, в одном из убежищ. Мы найдём его, если выживем.

Я кивнул. Ещё одна цель. Ещё один вопрос без ответа.

Коридор закончился, и я вышел в более просторное помещение — бывший технический зал, судя по трубам и кабелям на стенах. Здесь было темнее, и частица света освещала лишь небольшой круг. Трубы были покрыты ржавчиной, кабели свисали с потолка, как лианы. В углу валялся старый щиток с вырванными проводами.

Я подошёл к щитку и заглянул внутрь. Провода были перекушены — не ножом, а чем-то острым, будто зубами. Кто-то жил здесь. И этот кто-то был голоден.

— КакНовая, — сказал я, останавливаясь. — Ты говорила, что я Реализатор. Что это значит? Кто меня создал?

— Программа «Реинкарнация», — ответила она. — Она была активирована, чтобы защитить человечество в случае конца света.

— Значит, кто-то знал, что конец света случится? — спросил я.

— Да, — сказала КакНовая. — Программа была создана заранее. Избранные люди — те, у кого есть генетическая особенность, позволяющая взаимодействовать с Квазером — должны были вернуться к жизни после катастрофы. Их задача — возродить цивилизацию.

— Избранные, — я усмехнулся. — И я один из них.

— Да, — подтвердила она. — Ты был выбран. Ты воскрес. И теперь ты должен выполнить свою миссию.

— А кто создал программу? — спросил я. — Кто эти люди?

— Информация о создателе заблокирована, — ответила КакНовая. — Для доступа к ней необходимо повысить твоё звание. Выполнять задачи. Спасать людей. Бороться с чудовищами. Тогда я смогу открыть тебе больше.

Я сжал кулаки. Ещё одна стена. Ещё один барьер.

— Значит, я действую вслепую, — сказал я. — Не знаю своего прошлого. Не знаю, кто меня создал. Не знаю, что будет дальше.

— Ты знаешь достаточно, — мягко сказала КакНовая. — Ты знаешь, что ты Реализатор. Знаешь, что должен защищать человечество. Знаешь, что у тебя есть Квазер и способности. Этого достаточно, чтобы начать.

— А ты? — спросил я. — Ты советник? Ресурс?

— И то, и другое, — ответила она. — Я здесь, чтобы помогать тебе. Но ты можешь действовать самостоятельно. Я не контролирую тебя. Я только советую.

Я вздохнул. Это было честно. Она не пыталась мной управлять. Она предлагала помощь, но оставляла выбор за мной.

— Ладно, — сказал я. — Продолжаем.

Мы двинулись дальше. Коридоры становились всё более жуткими. Стены покрывались странными следами — длинными бороздами, будто кто-то огромный скрёб когтями по бетону. Кое-где я замечал кости — мелкие, раздробленные, разбросанные по полу. Следы существ. Следы борьбы.

Один раз я остановился и присел, рассматривая находку. Это был человеческий череп — расколотый, с глубокими бороздами на лобной кости. Кто-то или что-то пробило его насквозь. Я провёл пальцем по краю трещины. Она была ровной, гладкой. Не зубы. Не когти. Что-то острое. Оружие.

— КакНовая, — сказал я. — Здесь были люди. И они сражались.

— Да, — ответила она. — Многие пытались выжить в этих тоннелях. Немногие преуспели.

Я поднялся и пошёл дальше, стараясь не смотреть на кости.

Темнота давила. Даже с частицей света я чувствовал, как она сгущается вокруг, готовая поглотить меня. Каждый шорох заставлял вздрагивать. Каждый скрип — оборачиваться.

— КакНовая, — сказал я, и голос дрогнул. — Я не боюсь темноты. Но здесь что-то не так. Что-то есть.

— Ты чувствуешь страх, — сказала она. — Это нормально. Ты человек. Страх — часть тебя. Но ты не должен позволять ему остановить тебя.

— Легко сказать, — пробормотал я.

— Я с тобой, — сказала КакНовая. — Ты не один. Мы пройдём через это вместе.

Я кивнул. Её голос был спокойным, уверенным. И это помогало.

Мы шли ещё долго. Коридоры петляли, спускались вниз, поднимались наверх. Я потерял счёт времени. Ноги гудели от усталости, а глаза слипались. Квазер восстанавливал тело, но не усталость.

Иногда мне казалось, что я слышу шаги за спиной. Я оборачивался — никого. Только темнота и тени, которые двигались от моей частицы света. Но чувство не проходило. Кто-то или что-то было рядом. Наблюдало. Ждало.

— КакНовая, — сказал я, останавливаясь. — Я не могу идти дальше. Нужен отдых.

— Здесь есть относительно безопасное место, — сказала она. — Впереди, за поворотом. Заброшенный комплекс. Там можно передохнуть.

Я добрался до комплекса. Это было небольшое помещение с толстыми стенами и металлической дверью, которую я смог закрыть. Внутри было сухо, и даже нашлась старая койка — ржавая, но ещё держалась. В углу стоял сломанный шкаф, из которого вывалились пожелтевшие бумаги. Я поднял одну — это была схема вентиляции, покрытая пятнами плесени. Ничего полезного.

На стене висело зеркало — треснутое, но ещё отражающее. Я посмотрел на себя. Молодое лицо, бледное, с тёмными кругами под глазами. Волосы спутаны. На щеке — засохшая кровь. Я не узнал себя. Но это было моё лицо. Единственное, что у меня осталось.

Я долго смотрел в зеркало, пытаясь найти в этом отражении хоть что-то знакомое. Глаза — карие, глубоко посаженные. Нос — прямой. Подбородок — упрямый. Чужое лицо. Но когда я нахмурился, оно нахмурилось вместе со мной. Значит, всё-таки моё.

Я сел на койку, прислонившись спиной к стене. Частица света парила рядом, освещая комнату мягким золотистым сиянием.

— Тебе нужно поспать, — сказала КакНовая. — Я могу синтезировать безопасное снотворное. Ты проспишь несколько часов и проснёшься отдохнувшим.

— КакНовая, — сказал я. — Почему ты предлагаешь мне снотворное?

— Чтобы ты отдохнул, — ответила она. — Полноценный сон восстановит силы. Я могу синтезировать безопасное снотворное. Ты проспишь несколько часов, и проснёшься отдохнувшим.

— А если что-то придёт? — спросил я. — Если Плотоед вернётся? Или чёрная сущность?

— Я буду следить, — сказала КакНовая. — Если что-то приблизится, я разбужу тебя.

Я задумался. Отдых был необходим. Я чувствовал, что ещё немного — и просто упаду без сил.

— Хорошо, — сказал я. — Но сначала подготовь Мозгосферу. После того, как я посплю, я хочу иметь её готовой.

— Поняла, — ответила КакНовая. — Отдыхай. Я разбужу тебя, если понадобится.

Я закрыл глаза. Частица света погасла, и темнота сомкнулась вокруг. Но она больше не пугала. Я знал, что не один.