Бродяга-Валацуга) 3

Глава 16. Кладезь и Энергия Солнца

🔒 Доступ ограничен

Для чтения этой главы введите пароль:

Неверный пароль!

Я направился к дальнему концу тоннеля, туда, где темнота казалась особенно густой. Пистолет удобно лежал в руке, и я старался ступать как можно тише, хотя под ногами хрустели мелкие камешки и осколки бетона. Чутьё подсказывало, что впереди должен быть выход.

Время от времени я останавливался и прислушивался. Тишина подземелья давила на уши, и в этой тишине каждый мой шаг казался оглушительным. Я ловил себя на мысли, что боюсь не тварей, а самого этого безмолвия — в нём было что-то противоестественное, словно весь мир затаился и ждал.

— КакНовая, — сказал я, не замедляя шага. — Ты говорила о способностях. О том, что я могу усиливать себя. Но что именно я могу сделать прямо сейчас?

— Есть кое-что, — ответила она. — Кладезь.

— Кладезь? — переспросил я. — Что это?

— Это ключевой апгрейд для твоего тела, — сказала КакНовая. — Усиление Кладезя позволит хранить до нескольких свободных Мозгосфер и даст доступ к внутренней энергии. Кроме того, у меня есть схемы развития, подготовленные архонтами. Я покажу их позже, когда у нас будет время.

Я остановился, переваривая её слова.

— Хранить несколько Мозгосфер? — переспросил я. — Это значит, я смогу создавать их быстрее и не ждать, пока накопится Квазер?

— Именно так, — ответила она. — Но это не всё. Кладезь — это хранилище Электрического Разряда Квазера. Или, проще говоря, анимы.

— Анимы? — я нахмурился. — Это ещё что такое?

— Душа, — коротко ответила КакНовая. — Электрический разряд Квазера — это та энергия, которая делает тебя тобой. Она хранится в Кладезе. У большинства людей Кладезь не развит, но у некоторых есть способности, которые могут напоминать магию. У тебя есть дар.

— Какой? — спросил я, и голос дрогнул от неожиданности.

— Энергия Солнца, — сказала КакНовая. — Твой дар связан с солнцем. Усиливая Кладезь, ты сможешь создавать частицу света. Это будет полезно в тёмных местах.

Я усмехнулся, оглядываясь на окружающую темноту.

— Тёмные места — это как раз то, чего у меня сейчас в избытке.

— Тогда давай начнём, — сказала она. — Усиление Кладезя не потребует много Квазера. И это даст тебе первую активную способность.

Я снова огляделся. Тоннель, в котором я стоял, уходил в две стороны: назад — к разорванной туше Плотоеда, вперёд — в неизвестность. Стены были влажными, покрытыми тонкой плёнкой плесени, и в этой плесени угадывались те же чёрные прожилки, что я видел на теле инфицированных. Мир вокруг был болен, и я чувствовал это каждой клеткой своего нового тела.

Я открыл интерфейс. В разделе «Модулирования» появилась новая опция:

«Усиление Кладезя. Стоимость: 300 единиц Квазера. Эффект: возможность хранить до трёх свободных Мозгосфер. Доступ к внутренней энергии (аниме). Разблокировка дара: Энергия Солнца».

Я посмотрел на цифры. Триста единиц — не так уж много, учитывая, что у меня было тысяча пятьсот.

— Подтверждаю, — сказал я.

Энергия хлынула из моего резерва. Я почувствовал, как что-то внутри меня меняется — глубоко, на уровне, которого я раньше не осознавал. Это было не тепло, как при регенерации, а скорее вибрация — тонкая, пульсирующая, словно в моей груди открылся маленький источник света.

Вибрация становилась всё отчётливее, и я вдруг понял, что чувствую собственное сердцебиение не только в груди, но и в кончиках пальцев, в висках, в самой глубине костей. Это было странное, почти пугающее ощущение — будто я стал больше, чем был.

«Кладезь усилен. Свободных слотов для Мозгосфер: 3. Дар: Энергия Солнца (активен)».

Я закрыл глаза и сосредоточился на новом ощущении. Внутри меня было что-то, чего раньше не было. Я протянул руку ладонью вверх и мысленно потянулся к этому источнику.

Сначала ничего. А потом — свет.

Маленькая частица, размером с горошину, зажглась над моей ладонью. Она была тёплой, золотистой, и её свет разгонял темноту вокруг, создавая мягкий круг освещения.

— Получилось, — прошептал я.

Я смотрел на этот крошечный огонёк, и в горле почему-то встал ком. Это была не просто магия. Это была часть меня — то, что осталось от человека, которым я когда-то был. Я не знал своего имени, не помнил лица, но этот свет принадлежал мне. И это было важно.

— Хорошо, — сказала КакНовая. — Теперь у тебя есть свет. Нам он понадобится — мы входим в туннель, откуда вышел Плотоед.

Я посмотрел вперёд. Тоннель расширялся, превращаясь в более просторный проход. Стены здесь были покрыты странными наростами, похожими на те, что я видел на теле Плотоеда. Пахло гнилью и чем-то ещё — сладковатым, тошнотворным.

— Плотоед вышел отсюда? — спросил я.

— Да, — ответила КакНовая. — И это значит, что здесь могут быть ещё твари. Или что-то похуже.

Я поднял частицу света выше, и она послушно поплыла над моей ладонью, освещая путь. Тени на стенах задрожали, отступая.

Свет выхватывал из темноты жуткие детали: глубокие борозды на полу, будто от когтей, тёмные пятна на стенах, похожие на засохшую кровь, и толстые корни, проросшие сквозь камень. Этот тоннель не был построен людьми — он был прогрызен, прорыт, выцарапан чем-то живым.

— Прежде чем идти дальше, — сказала КакНовая, — ты должен осмотреть труп Плотоеда.

Я поморщился.

— Зачем? Он мёртв. Что там смотреть? Тем более, что придётся возвращаться.

— Такие существа, как Плотоед, имеют паранормальные свойства, — ответила она. — Их тела содержат материалы, которые могут быть полезны. Когти, панцирь, внутренние органы. Мы должны изучить его труп, пока он не разложился.

Я вздохнул. Отвращение боролось с практичностью. Практичность победила.

— Ладно, раз ничего другого не остается, — сказал я и пошёл назад к туше.

Тварь лежала там же, где я её оставил. Её тело было разорвано взрывом, но клешня и панцирь уцелели. Я присел рядом, стараясь не смотреть на то, что осталось от головы.

— Что именно мне нужно взять? — спросил я.

— Когти, — сказала КакНовая. — Они содержат уникальный сплав, который может быть использован для оружия или инструментов. И панцирь — он очень прочный. Возможно, внутри есть что-то ещё.

Я вытащил боевой нож и начал работать. Когти были крепкими, но нож справлялся. Я срезал три самых крупных, каждый размером с мою ладонь. Они были холодными и тёмными, с синеватым отливом.

«Получено: Когти Плотоеда (3 шт.)».

Когти оказались на удивление тяжёлыми. Я взвесил их в руке — они были плотными, как свинец, и, казалось, хранили в себе холод подземелья. Если из них сделать оружие, оно будет смертоносным.

Затем я принялся за панцирь. Он был твёрдым, как камень, и нож скользил по его поверхности, оставляя лишь царапины. Я надавил сильнее, используя вес тела, и лезвие наконец вошло в трещину.

— Внутри должен быть источник свечения, — сказала КакНовая. — Я вижу его в дополненной реальности. Это кристалл.

Я расширил трещину и заглянул внутрь. В глубине панциря, среди тёмных тканей, пульсировал голубоватый свет. Я запустил руку внутрь — пальцы коснулись чего-то холодного и гладкого.

С трудом, но я вырезал кристалл. Он был размером с кулак, гранёный, с острыми краями. Свет пульсировал внутри него, как сердцебиение.

«Получено: Неизвестный артефакт (изменённая материя). Требуется дальнейшее изучение».

— Что это? — спросил я, разглядывая кристалл.

— Не знаю, — ответила КакНовая. — Его структура изменена. Это не природный минерал. Возможно, артефакт, созданный кем-то. Мы изучим его позже.

Кристалл был красивым — опасной, хищной красотой. Свет внутри него двигался, переливался, и мне показалось, что я вижу в нём чьё-то отражение. Я моргнул. Отражение исчезло.

Я кивнул и убрал кристалл в пояс. Когти последовали за ним. Затем я поднялся и снова направился к туннелю.

Частица света плыла передо мной, освещая путь. Коридоры становились всё более разрушенными — стены покрывались трещинами, потолок местами обваливался, и приходилось пробираться через завалы. Я продолжал задавать вопросы.

— КакНовая, — сказал я. — Ты говорила, что я был человеком. Но кто я был? Как меня звали?

— Твоё имя потеряно, — ответила она. — Твоя история потеряна. Данные уничтожены вместе с моей базой. Я знаю только то, что ты был человеком, который жил во время Эдема, а затем стал Реализатором после воскрешения.

— Эдем? — переспросил я. — Что это?

— Время процветания человечества, — сказала КакНовая. — Глубокие технологические открытия. Был построен Венец Гармонии, и началось освоение Солнечной системы. Люди жили в мире и достатке. А потом что-то случилось. Что именно — я не знаю. Мои данные обрываются.

Я молчал, переваривая её слова. Эдем. Венец Гармонии. Освоение Солнечной системы. Это звучало как что-то из далёкого будущего. Или из прошлого, которое я не помнил.

Я попытался представить себе мир, где люди жили в достатке, где не было чудовищ и руин, где небо было чистым, а города — живыми. Не получилось. Слишком далеко это было от того, что меня окружало.

— Значит, я жил в Эдеме, — сказал я медленно. — А потом умер. А потом воскрес как Реализатор.

— Да, — подтвердила она. — Это всё, что я знаю.

Я остановился у очередного завала. Туннель сужался, и дальше нужно было пробираться ползком. Частица света послушно опустилась ниже, освещая узкий проход.

— КакНовая, — сказал я, опускаясь на колени. — А что такое Венец Гармонии?

Она помолчала секунду, а затем ответила:

— Это была станция. Орбитальная станция, которая вращалась вокруг Земли. Она была центром управления всей Солнечной системой. Символом Эдема. Но что с ней стало — я не знаю. Сигналов Сети нет уже сто пятьдесят лет.

Я заполз в узкий проход. Камни давили на плечи, пыль забивалась в нос. Частица света летела впереди, и её золотистое сияние отражалось от влажных камней.

Где-то в глубине камня что-то шевельнулось — я почувствовал это ладонями, которыми упирался в пол. Лёгкая вибрация, будто под нами что-то дышало. Я замер, но вибрация прекратилась. Возможно, показалось.

— Сто пятьдесят лет, — повторил я. — Целая эпоха.

— Для Реализатора это мгновение, — сказала КакНовая. — Но для людей мира — это долгий срок. Мы должны узнать, что произошло. И найти других.

Я выполз из прохода и оказался в более широком коридоре. Здесь стены были покрыты символами — теми же, что я видел раньше, в шахтах и подземном зале. Они слабо светились в темноте, пульсируя в такт моему сердцу.

— КакНовая, что это за символы? — спросил я, поднимаясь на ноги.

— Не знаю, — ответила она. — Они не похожи ни на что из моей базы. Возможно, они появились после Эдема. Или их оставили те, кто был здесь до нас.

Я провёл рукой по стене. Символы были тёплыми на ощупь, словно живые.

Пальцы на мгновение задержались на одном из них, и мне показалось, что я почти понимаю его значение. Какой-то образ, какая-то мысль — но она ускользнула, оставив после себя лишь смутное ощущение узнавания.

— Здесь был кто-то ещё, — сказал я. — Кто-то, кто знал больше, чем мы.

— Возможно, — согласилась КакНовая. — И мы найдём их. Но сначала — на поверхность.

Я кивнул и двинулся дальше. Частица света плыла впереди, и я шёл за ней, чувствуя, как внутри меня растёт что-то новое. Что-то, что было не страхом и не надеждой, а скорее решимостью. Я не знал, кто я. Не знал, что было раньше. Но я знал, куда иду. И это было главное.